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Space News InNet numero 129
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Space News InNet numero 129 mercredi 22 janvier 1997
SOMMAIRE
Virage historique pour Arianespace en 1997
Linenger remplace Blaha
Des diamants crees dans le vide
Bonn: strategie spatiale "secrete"
L'observatoire Sofia sera pret en 2000
Mort du singe Multik
Echec du lancement d'Iridium
INTERNET
Ventes d'armes sur Internet
Les News
VIRAGE HISTORIQUE POUR ARIANESPACE EN 1997
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Charles Bigot, Pdg d'Arianespace, a dresse le 8 janvier un bilan
satisfaisant de l'annee 1996. Cependant, il a insiste sur le tournant
historique qui va s'operer en 1997. En effet, Arianespace veut jouer un role
privilegie dans le cadre d'un transport spatial du XXIe siecle qui sera
different de celui de cette fin de siecle. Elle a, pour cela, federe des
industriels europeens (de huit societes) dans une nouvelle "direction de la
prospective" qui aura pour tache de comprendre et definir l'evolution du
marche. En outre, l'operateur souhaite conduire le virage vers ce futur
transport spatial avec une ouverture a la cooperation internationale. Selon
Charles Bigot, "il faudra s'adapter a des besoins diversifies". Le nouveau
lanceur europeen Ariane 5 a d'enormes potentialites avec, notamment,
l'utilisation de nouvelles "parties hautes". Il pourra ainsi placer des
satellites en orbite basse, lancer des vehicules habites, injecter
directement des satellites en orbite geostationnaire ou lancer des sondes
interplanetaires. Quant aux lanceurs complementaires, Charles Bigot estime
que "l'utilisation du Soyouz par Starsem n'est qu'une reponse provisoire en
attendant d'autres scenarios". Par contre d'autres alliances et
l'installation a Kourou de pas de tir d'autres fusees qu'Ariane sont envisagees
En attendant, Arianespace a confirme sa place de leader mondial en
etablissant de nouveaux records en 1996. Ainsi, elle a recette 89 moteurs et
71 etages, lance quinze satellites, signe 19 contrats de lancement et
possede 42 satellites en carnet de commandes. Elle prevoit de lancer
dix-huit satellites avec douze Ariane 4 en 1997. Avec la derniere commande
de dix Ariane 4 supplementaires, elle a une capacite de 33 Ariane 4 jusqu'en
2000. Par ailleurs, Arianespace attend avec impatience une qualification
sans faille d'Ariane 5 en 1997 pour assurer la continuite du service. Apres
les deux vols AR502 le 8 juillet et AR503 en novembre ou decembre, il est
prevu trois a quatre tirs commerciaux en 1998, cinq a six en 1999 pour
finalement atteindre la cadence de huit tirs d'Ariane 5 en 2000. Le retard
d'un an dans la mise en service d'Ariane 5 a provoque un surcout de 0,5 a 1
milliard de francs de la phase de transition qui s'eleve desormais a 4,5 ou
5 milliards de francs. Mais l'echec d'AR501 a deux autres consequences.
Arianespace devra financer sur fonds propres l'amelioration des performances
et le passage a la cadence de huit tirs/an d'AR5. L'ESA ne prevoyant plus
l'Ariane 5 "Evolution" avant 2003, Arianespace va, dans l'intervalle,
investir dans une Ariane 5 "Evolution Plus" qui, par des actions simples et
rapides a cout de developpement limite, permettra de lancer une charge utile
de 7 t des 2000 (soit deux satellites de 3,5 t en tir double). Car la
plupart des satellites auront alors une masse depassant 3,2 t, voire 3,6 t,
en 2000.
Selon Francis Avanzi, directeur general d'Arianespace, "avec 51 fusees a
lancer entre 1997 et 2000 (33 Ariane 4 et 18 Ariane 5), nous devrions
atteindre notre objectif de 70 satellites lances en quatre ans". Pour cela,
la firme doit passer cette annee une nouvelle commande "volumineuse"
d'Ariane 5, comparable au lot P9 de 50 Ariane 4. Cette commande prevoit la
reduction du cycle de fabrication de 30 % en 2000, 40 % en 2001. Puis 50 %
en 2002. Il devrait ainsi atteindre 24 mois a l'horizon 2002.
Le prochain lancement V93 verra une Ariane 44L placer sur orbite les deux
satellites de telecommunications GE-2 et Nahuel-la le 28 janvier. Par
contre, le passager commercial du vol AR503 n'est toujours pas connu. Mais
la date de lancement pouvant encore etre modifiee, il est necessaire de
prevoir deux ou trois possibilites.
En depit des fortes pressions economiques qui ont pese sur Arianespace
(valeur du dollar, retard dans la livraison des satellites, etc.), la
societe a realise un chiffre d'affaires de 6,3 milliards de francs en 1996.
Par ailleurs, elle a accumule au titre des risques techniques et commerciaux
5 milliards de francs de provisions et reserves dont une partie sera
reinvestie dans Ariane 5 et les nouveaux defis du XXIe siecle.
Christian LARDIER (Air & Cosmos)
LINENGER REMPLACE BLAHA
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Attendue a partir du 12 janvier, la 81e mission d'une navette spatiale
americaine est confiee a Atlantis qu'occupent, une fois encore, un equipage
de veterans pour assurer une releve de l'astronaute americain a bord de la
station russe Mir. Les Americains veulent en effet realiser un quatrieme vol
de longue duree.
Mais, alors que leurs trois premiers astronautes designes pour des sejours a
bord de Mir Norman Thagard, Shannon Lucid, John Blaha pouvaient faire etat
d'un impressionnant passe spatial, puisque chacun avait auparavant vole
quatre fois, Jerry M. Linenger n'a qu'une seule mission a son actif, soit le
minimum garantissant qu'il supportera bien l'apesanteur. Il devrait, comme
Blaha, sejourner dans Mir pendant une duree nominale, soit un peu plus de
quatre mois, le semestre de Shannon Lucid ayant resulte de circonstances
exceptionnelles.
Cette poursuite des liaisons entre Atlantis et Mir alimente nombre de
discussions, d'aucuns ne manquant pas de s'etonner compte tenu du cout eleve
d'un vol de navette que les Etats-Unis acceptent de payer cher ces sejours:
independamment de l'installation d'un nouvel astronaute et du rapatriement
de celui qu'il remplace, un programme minimal est en effet confie a la
navette. Or la NASA estime la depense justifiee.
Elle l'est assurement sur un plan politique, des l'instant ou la possibilite
sera demain donnee au corps des astronautes americains d'assurer seul, si la
situation devait l'exiger, l'exploitation d'une grande station orbitale.
On retiendra par ailleurs que, dans l'etat present de la recherche, un
interet majeur du vol pilote se situe sur le plan biologique, avec d'une
part l'etude du comportement en orbite de cellules ou echantillons et
d'autre part les etudes auxquelles les medecins peuvent se livrer sur des
sujets cooperatifs.
Cela a des fins theoriques, pour comprendre les systemes de l'organisme, et
egalement en vue d'applications dont tout le monde va beneficier: le bilan
qui peut etre dresse en ce debut de 1997 apparait eloquent, avec une
adoption sur la Terre du materiel compact concu pour l'espace. Un equipement
de radiologie occupait hier une piece entiere et il exigeait une puissance
electrique considerable; le voici devenu portable avec une masse inferieure
a 5 kg. Vous le trouverez demain dans les ambulances du Samu pour des
radiographies osseuses sur le lieu meme d'un accident.
Non moins remarquables sont les performances a l'actif du bistouri laser
qu'a concu le Jet Propulsion Laboratory. Il autorise une desobstruction en
urgence des arteres coronaires de sorte que, la ou un mois d'hospitalisation
etait hier necessaire, quelques jours maintenant suffisent.
De tres subtils appareils permettent de suivre, au cours d'une mission
spatiale, les systemes nerveux, cardio-vasculaire et musculaire des
cosmonautes. Ils trouvent eux-memes place dans les hopitaux. Et leur
elaboration s'est traduite dans plusieurs pays, notamment en France, par la
naissance de societes specialisees dans la fabrication d'un nouveau materiel
medical. Ainsi, a Toulouse, la societe Diatenic commercialise des
equipements echographiques afin de diagnostiquer les troubles lies a
l'atherosclerose, c'est-a-dire a des retrecissements au niveau des arteres,
dont peuvent decouler des accidents vasculaires cerebraux ou des arterites
des membres inferieurs.
A Tours, la societe Vermon fabrique des capteurs sophistiques pour la
cardiologie, la neurologie ou la gynecologie. Et a partir d'un dispositif
que le CNES et le LETI de Grenoble avaient concu pour analyser les
mouvements de l'oil, un materiel est aujourd'hui largement utilise en O.R.L.
L'espace est par ailleurs une ecole de milieu extreme. Il etait hier bien
connu que, quand un sujet passe de la position couchee a la position debout,
l'hypotension arterielle risque de se traduire, avec une baisse de la
perfusion cerebrale, par des vertiges, voire une chute. Le rapprochement a
ete fait avec la constatation que, lors du retour des premiers astronautes,
le tiers d'entre eux etait dans un etat de perte de connaissance partielle
ou totale. Des remedes ont ete concus, le plus simple ayant ete une pression
negative sur la moitie inferieure du corps avant le retour.
La technique est mise en ouvre a l'hopital cardiologique de Bordeaux, contre
l'odeme chronique du poumon refractaire aux traitements diuretiques, et
egalement a Paris, a l'hopital Henri-Mondor comme a l'hopital
Kremlin-Bicetre, pour etudier les fonctions renales et evaluer l'efficacite
des medicaments preconises en cas d'insuffisance veineuse.
Nous savons d'autre part quelle place ont tenu les etudes relatives aux
decalcifications en orbite, un certain nombre de prescriptions ayant ete
edictees pour les reduire. On conseille en orbite une " gymnastique
pertinente": les exercices en flexion sont interdits alors que ceux en
extension verticale sont conseilles. On entrevoit d'en deduire des recettes
qui, ici, pourraient etre simples afin de combattre l'osteoporose pour une
vive satisfaction des malades et la perspective de reelles economies: en
France, le cout annuel des seules fractures du col du femur atteint 5
milliards F. Or, selon des specialistes, il semble concevable que des moyens
aussi simples qu'une heure de marche par jour pendant deux ans diminue de
moitie la frequence des fractures osteoporotiques.
DES DIAMANTS CREES DANS LE VIDE
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Les resultats des experiences conduites a bord du satellite japonais SFU
lance par une fusee H-2 le ler fevrier 1995 et recupere par la navette
americaine Endeavour en janvier 1996 commencent a etre diffuses par l'agence
spatiale japonaise (NASDA). En fait, l'une des experiences qui ont ete
realisees au cours du sejour en orbite du satellite SFU avait pour objectif
de produire du diamant en microgravite par le procede de depot chimique en
phase vapeur (CVD). L'experience a ete realisee a bord du laboratoire GDEF
(Gas Dynamics Experiment Facility), l'un des modules developpes par
l'Institut spatial et des sciences astronomiques japonais (ISAS).
La synthese du film mince de diamant a necessite environ 5 h, alors que le
satellite se trouvait en orbite a 480 km d'altitude. Les premieres
evaluations, apres la recuperation du diamant, ont ete realisees a partir
d'observations modales a l'aide d'un microscope electronique. Elles ont
permis de confirmer le grossissement morphologique du diamant en microgravite.
La synthese du diamant dans l'espace a egalement ete confirmee par analyse
au spectrometre de Raman. De plus, des analyses rapides ont ete realisees a
partir des images du plasma prises par une camera CCD et des donnees du
spectre de l'emission du plasma, ainsi qu'avec les donnees retransmises a
partir du satellite indiquant les conditions de l'experimentation
(temperature, pression, etc.).
Les resultats ont montre qu'une couche mince de diamant, laissant apparaitre
une structure cristalline claire, avait bien ete obtenue. De plus, dans
l'espace, le plasma affiche une tres grande stabilite et la radiation
anormale qui perturbe la synthese du diamant est bien moins importante que
lors de la synthese du diamant sur Terre.
Pour importants qu'ils soient, ces premiers resultats devront etre suivis de
nouvelles experimentations directement sur la couche mince de diamant. Il
s'agit en effet, apres ces premiers constats visuels, de proceder a des
essais destructifs de la couche mince de diamant pour etudier son
comportement. En outre, il faudra analyser l'image du plasma et evaluer en
detail les effets du grossissement en phase gazeuse des cristaux de diamant.
L'elaboration de couches minces de diamant est porteur d'avenir pour les
applications qu'elles pourraient avoir dans le materiel electronique, grace
aux proprietes intrinseques du materiau elabore dans un environnement exempt
de convection thermique, precisent les responsables de la NASDA.
Le satellite SFU a ete developpe conjointement par la NASDA, l'ISAS et le
ministere japonais du Commerce exterieur et de l'Industrie (MITI). Il a
permis de realiser au total vingt experiences grace au laboratoire EFFU de
la NASDA, ainsi qu'a sept modules d'experimentation scientifique de l'ISAS
et trois laboratoires de l'organisme de developpement de nouvelles
technologies du ministere de l'Industrie, le NEDO.
Nicole BEAUCLAIR
BONN: STRATEGIE SPATIALE "SECRETE"
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Un rapport secret baptise "document sur la strategie" a ete prepare par le
ministre allemand de la Science (BMBF), l'etablissement de recherche (DLR)
et l'agence spatiale (DARA) pour definir la nouvelle politique spatiale
allemande. C'est un document hautement politique qui tente d'indiquer la
nouvelle orientation de cette politique pour les annees a venir dans
l'interet du pays. Ce n'est, en aucun cas, le "cinquieme programme spatial
allemand" que le gouvernement ne veut pas etablir pour un certain nombre de
raisons.
Aussi, le "document strategique" n'a-t-il pas ete discute avec les autres
ministres, en dehors du BMBF. Alors que cela aurait ete necessaire pour un
programme officiel.
Le document est encore strictement confidentiel: il devrait etre presente au
cabinet federal de Bonn seulement en fevrier. On sait cependant qu'il traite
de ce que l'industrie est supposee faire dans le spatial et dans quels
projets le ministre allemand de la Science devrait investir son argent. Dans
l'ensemble, le document insiste sur l'importance des programmes
d'applications et encourage l'industrie a ne pas trop compter sur les
projets publics et a essayer plutot de faire le plus possible de spatial
"commercial".
Il y a quatre points majeurs dans le document. Le premier etant que
l'Allemagne doit conserver le role de leader dans la participation
europeenne a la station orbitale internationale Alpha. Le second est le
moteur de la commercialisation dans le transport spatial, les
telecommunications, la navigation, etc. Le troisieme insiste sur
l'importance d'autres applications qui ne sont pas directement liees au
spatial, comme la gestion de trafic et l'education. Enfin, le dernier point
concerne les etudes scientifiques qui ne sont liees a aucune application.
Surtout, le document souhaite que les projets de teledetection de l'ESA
deviennent obligatoires pour tous les Etats-membres. Ce qui diminuerait un
peu la charge financiere de l'Allemagne et pourrait degager de l'argent pour
de nouvelles idees ou projets spatiaux.
Anatol JOHANSEN
L'OBSERVATOIRE SOFIA SERA PRET EN 2000
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Le futur observatoire aeroporte SOFIA (Stratospheric Observatory For
Infrared Astronomy) sera realise en trois ans par une equipe dirigee par
l'USRA (Universities Space Research Association) pour un montant de 2,4
milliards de francs.
SOFIA est un telescope de 2,5 m de diametre operant dans les domaines
optique, infrarouge et submillimetrique, qui sera embarque sur un avion
Boeing B747SP. Il succedera au Kuiper Airborne Observatory (KAO) de la NASA
qui utilise, depuis 1974, un telescope de 0,9 m sur un C-141. Le B747SP sera
achete au debut de 1997 pour une modification prevue entre 1998 et 2000.
Base au Moffett Federal Airfield (Mountain View, Californie), il commencera
ses vols scientifiques en 2001. Il sera exploite pendant vingt ans, mais le
contrat ne porte que sur les cinq premieres annees, avec une option pour
cinq annees supplementaires.
L'equipe de l'USRA comprend la division Central Texas Airborne Systems
(CTAS) de Raytheon E-Systems, la compagnie aerienne United Airlines, la
societe astronomique du Pacifique, le SETI Institute, Sterling Software,
l'universite de Californie a Berkeley et Los Angeles. La modification de
l'avion sera realisee par CTAS a Waco (Texas) pour environ 100 M$ (500
millions de francs).
L'avion volera a l'altitude de 13.600 m pour observer l'univers a l'aide
d'un telescope fourni par l'agence spatiale allemande DARA. De plus, une
quinzaine d'instruments scientifiques seront integres dans l'observatoire
volant dont la mission comprend l'etude de la composition des surfaces et
atmospheres planetaires, de la structure, de l'evolution et de la
composition des cometes, de la physique et de la chimie du milieu
interstellaire, ainsi que la formation des etoiles et d'autres objets
stellaires. Avec plus de 160 vols par an, un grand nombre de chercheurs,
professeurs et etudiants pourront beneficier de cet outil unique
d'observation astronomique.
MORT DU SINGE MULTIK
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Le lendemain de la recuperation, le 7 janvier, de la capsule du biosatellite
russe Bion-77, les deux singes macaques Multik et Lapik ont ete examines a
l'institut des problemes medico-biologiques de Moscou. La phase finale de
ces examens consistait a prelever des cellules osseuses et des tissus
musculaires. Alors qu'il se trouvait sur la table d'operations, le singe
Multik a ete victime d'un arret cardiaque. Selon les experts, la mort de
Multik n'est pas liee au vol, mais a une particularite individuelle de son
organisme.
ECHEC DU LANCEMENT D'IRIDIUM
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Les trois premiers satellites du reseau Iridium ont ete perdus dans
l'explosion de la fusee Delta 2, a Vandenberg, le 19 janvier. Le lancement
avait deja ete reporte a cinq reprises.
Le reseau Iridium, propriete de Motorola, sont destines a relayer dans le
monde entier les communications entre telephones portables entre 1610 et
1613,8 Mhz. Il devrait etre compose d'un ensemble de 66 satellites.
20 des satellites d'Iridium seront places sur orbite au moyen de la navette
spatiale privee Eclipse de la Kelly Space & Technology dont nous faisions
echo dans Space News InNet numero 125.
LES NEWS
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Canada
Borealis Space Corp. est toujours en lice pour l'obtention de la position
orbitale a 91 degres destinee a la telediffusion directe.
Etats-Unis
Le satellite militaire lance par une fusee Titan-4 le 20 decembre semble
etre un Key Hole KH-12/lmproved Crystal de reconnaissance optique.
France
La commission d'enquete sur la perte du satellite Spot-3 remettra son
rapport le 31 janvier. Il semble que les gyroscopes du systeme de controle
d'attitude soient a l'origine de la panne.
Leopold Eyharts et Jean-Pierre Haignere se sont rendus a la Cite des Etoiles
le 12 janvier afin de commencer leur entrainement pour la mission
franco-russe Pegase.
Israel
L'armee israelienne recoit les informations des satellites americains
d'alerte antimissiles DSP en temps reel grace a une liaison entre les
centres du Colorado et de Tel-Aviv.
>INTERNET<
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VENTES D'ARMES SUR INTERNET
Aussi surprenant que cela puisse etre, un nouveau site Internet, d'origine
americaine, propose a la vente toute une variete d'armes de seconde main.
Armes legeres, armes lourdes, missiles, avions de combat, helicopteres de
combat, blindes, etc. sont ainsi proposes dans un catalogue illustre avec
caracteristiques completes et disponibilite. On decouvre par exemple que ce
site propose actuellement 35 avions de combat, accompagnes de leur stock de
pieces detachees, sept helicopteres de combat de type Cobra, onze missiles.
dix sept pieces d'artillerie. Ces armes, qui proviennent principalement des
surplus de l'armee americaine, seraient achetees par des clients europeens a
36 % et moyens
orientaux a 37 %, les 27 % restant etant repartis entre l'Asie du Sud-Est et
l'Amerique latine. Ces ventes par Internet ont represente un chiffre
d'affaires de 302 M$ (1.5 milliard de francs) en 1995.
PS: je n'en possede pas l'adresse, mais si quelqu'un la connait, qu'il
n'hesite pas a me la communiquer...
Re-PS: le "vieux" 486dx33 sur lequel ont ete realises tous les numeros
precedents de Space News InNet a vecu... Votre magazine est maintenant
compose sur un P166 tout neuf ! ;-)
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