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4DTV: El primer receptor hibrido analogo-digital confronta varios problemas.

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4DTV: ? El final de la luna de miel?
EL PRIMER RECEPTOR HIBRIDO ANALOGO-DIGITAL DEL MUNDO CONFRONTA SERIOS
PROBLEMAS DESPUES DE SU SALIDA AL MERCADO AMERICANO EN EL PASADO MES DE
JUNIO

Lionel Remigio

El dia 11 de Junio del 1997 algunos dealers de Estados Unidos comenzaron
a recibir el primer receptor hibrido del mundo capaz de recibir canales
analogos y digitales. La unidad a la cual se le dio en primer lugar el
nombre secreto de Ovation y despues Triple Play, finalmente salio al
mercado bajo el nombre de 4DTV y lass expectativas eran grandes. Cada
dealer rogaba por tener una unidad en sus manos para ver la famosa
unidad y conocerla personalmente.Pero en esos dias, las lineas de
produccion de Next Leven ( antes General Instrument( estaban demasiado
atoradas para cumplir con las demandas del mercado.

Ya a finales de Junio, Next Level fue capaz de enviar mas unidades desde
su fabrica en Barceloneta en Puerto Rico y se vendieron decenas de miles
de unidades a un publico que mostro reacciones variadas y diversas en
muchos casos. Compradores que amaban el producto y otros que lo
detestaban eran algunas de las reacciones mezcladas de los usuarios.
Otros compradores se quejaban porque la unidad era costosa ( alrededor
de 950 a 1200.00 dolares podia ser el costo promedio) y las expectativas
no eran despues de todo muy grandes.

Lo cierto es que despues de casi 3 meses de la entrega de los receptores
al mercado.....la clientela que originalmente adquirio el producto se
queja de que gastaron una suma de dinero que solo les permite " como
cosa nueva" solamente recibir los canales digitales de HBO y
Cinemax......!!Y nada mas!! Pagar unos mil dolares por solo unos pocos
canales!!

Despues de muchas promesas y fechas, por parte de Next Level ( los
fabricantes) solamente existen 11 canales de HBO y 6 de Cinemax que se
pueden suscribir en este momento. Y ademas...unos 40 canales de musica
que estan disponibles en el satelite Satcom C3 sin costo alguno para el
usuario. Realmente....!! No es gran cosa!!
Se les prometio a dealers y usuarios que alrededor del dia 1 de Julio,
estarian disponibles decenas de canales mas, y entre estos Showtime, The
Movies Channel , Flix y Sundance. Todos podrian suscribirse ademas de
que otros estarian disponibles gratis sin costo alguno. Esto tampoco ha
sucedido hasta Setiembre y se dice que los nuevos canales estan en fases
de pruebas y toda clase de ecusas se han dado sin que hasta hoy...los
canales sean una realidad.

Pero 4DTV presenta otros problemas. Varios problemas que causan malestar
en Estados Unidos. Los canales de PPV ( Pago por evento) no estan aun
disponibles. Las senales de HBO y Cinemax son debiles y varia la calidad
de recepcion de canal a canal. CNN en Espanol esta en un canal que desde
hace mas de 1 mes, no tiene audio y no hay forma de escucharlo. Los
usuarios de HBO digital, deben adquirir la senal del Galaxy 1 y la senal
es marginal y de mala calidad ( muy debil).  Esos servicios eran
recibidos por empresas de CATV en Estados Unidos que usan antenas de
enorme tamano, cosa que no sucede en el mercado residencial. Por
tanto.....HBO y los restantes canales son casi imposibles de adquirir en
estados como Florida, Texas y el sur de California con antenas menores
de 10 pies de diametro.

Otros asuntos tecnicos que se deben resolver son:
Cuando falla la electricidad, 4DTV no regresa a sus valores originales y
pierda sus guias de programacion. Su memoria interna es volatil. Otro
problema es que no acepta frecuencias de audio que se introduzcan en el
receptor por parte del usuario. Cuando regresa a ese canal ...debe poner
otra vez esas frecuencias pues no se graban en memoria.

Las ventas en el mercado interno norteamericano han caido. Los
distribuidores no venden el equipo y los dealers o agentes no quieren
tenerlo en existencias a causa de la falta de ventas.

Un grave problema fue que un enorme distribuidor vendio ( tratando de
acaparar el mercado y hacer dinero facil) varias unidades a un
distribuidor no autorizado en Miami ( estado de florida) y al tener
conocimiento los fabricantes de este hecho, varias unidades vendidas no
se pudieron activar y los clientes ante la frustracion, fueron los
primeros en hacer mala propaganda al nuevo receptor alegando que
distribuidores inescrupulosos, vendian la unidad y luego eran incapacezz
de suministrar el apoyo requerido depues de la venta al cliente. Claro
que estos clientes frustrados nunca fueron a un agente autorizado y si
lo hicieron...el precio que les dio ese agente NO AUTORIZADO, pues no
les hizo pensar en las consecuencias que podria traer el comprar algo
tan barato.

Esto causo mas caos y desconfianza en el mercado local y nacional al
extremo de que varios distribuidores nacionales, dealers a nivel tambien
nacional y los fabricantes, se envolvieron en discusiones que solo
trajeron mas confusion y falta de ventas al recien nacido receptor.

Para ser honestos......el 4DTV es una gran unidad. Es una obra maestra
de ingenieria electronica que es la unica tabla de salvacion de la banda
C y capaz de poder competir con los sistemas pequenos de DTH en Estados
Unidos. Pero si los fabricantes y distribuidores no toman un plan
adecuado para resolver todos estos problemas y otros que se puedan
presentar.....la caida del 4DTV sera una cosa inminente y habremos
perdido la banda C tal y como siempre la hemos conocido los que
disfrutamos de programacion de satelite.

Lionel Remigio

lremigio@icanect.net
http://ourworld.compuserve.com/homepages/lremigio
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