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Space News InNet numero 151
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Space News InNet numero 151 vendredi 23 mai 1997
SOMMAIRE
Arianespace: un lancement par mois jusqu'en 2001 !
Une nouvelle usine pour Ariane 5 dans le Limbourg flamand (Belgique)
Premiere participation ESA sur Shuttle-Mir
Demarrage des constellations de satellites
La plus grande molecule du ciel
La plus grosse etoile du ciel
Deux objets excentriques pour Kuiper
Absence de conclusions pour Mars 96
Lancement de Thor-2A le 18 mai
Report du second tir du LMLV-1
Reduction du nombre de Titan-4
Le prochain numero
UN NOUVEAU SERVICE DE SPACE NEWS
ARIANESPACE: UN LANCEMENT PAR MOIS JUSQU'EN 2001 !
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Le nouveau directeur general d 'Arianespace, Francis Avanzi, a annonce que
sa societe disposait pour les quatre ans a venir de 33 fusees Ariane 4 et
de 14 Ariane 5 en production. Soit un total de 47 Ariane a lancer a partir
de janvier 1997 (vol 93). En fait, Arianespace a l'intention de realiser 51
lancements d'ici a la fin de l'an 2000, ce qui correspond a son ambition de
mettre sur orbite au moins 70 satellites ! Au cours de cette annee,
Arianespace va negocier avec les industriels un important contrat pour la
commande d'une cinquantaine de lanceurs Ariane 5. Les quatre premieres
Ariane 5 de ce lot seront des versions ameliorees et leurs lancements sont
prevus pendant la seconde moitie de l'an 2000.
"Les enjeux d 'Ariane 5, rappelle Francis Avanzi, sont pour nous une
qualification sans faille, clairement en 1997, une competitivite a la
hauteur de nos ambitions et de nos engagements vis-a-vis du marche, de
l'industrie et des Etats europeens, l'objectif etant de faire de cette
Ariane 5 un vehicule de base extraordinaire, le futur systeme de transport
spatial que l'Europe a souhaite. [...] Nous allons profiter de cette annee
supplementaire de developpement pour justement commencer la production avec
une maturite acceleree. Quand je dis "maturite", j'entends sa
competitivite, la regularite de lancement, l'exploitation des donnees de
vol et, bien entendu, la fiabilite."
Arianespace veut obtenir la fiabilite des le premier lancement operationnel
d'Ariane 5, vol 504, durant la premiere moitie de 1998. La societe de
transport spatial la garantit aupres de ses clients; elle ose offrir un
service de relancement gratuit en cas d'echec ! "Nous comptons bien
profiter de l'experience du systeme Ariane 4 pour transposer sa fiabilite a
Ariane 5. Quand nous parlons de fiabilite, nous parlons bel et bien de
fiabilite du systeme global depuis l'amont, c'est-a-dire de la conception,
la production et l'exploitation du lanceur, et non de fiabilite du produit,
comme le font notamment certains concurrents." Charles Bigot, president
d'Arianespace, et Francis Avanzi insistent sur la securisation du systeme
Ariane 5 par des Ariane 4 supplementaires. Entre chaque vol d'Ariane 5, il
s'agira de prendre le temps necessaire d'exploiter les donnees du lancement
precedent, de passer au tir suivant "de facon a la fois prudente,
parfaitement serieuse et professionnelle, sans aucune impasse."
Meme s'ils sont prudents, les responsables d'Arianespace annoncent que, des
les premiers vols en 1998, la fusee Ariane 5 verra ses performances
accrues:
- une structure interne legere, dite Sylcla 5, permettra de porter la
performance de 5,9 tonnes a 6,3 tonnes sur l'orbite de transfert
geostationnaire;
- le "plan performance 2000", avec un ensemble d'actions "simple et rapide"
pour un cout de developpement et de production limite, servira a offrir une
performance de lancement double jusqu'a 7 tonnes en l'an 2000;
- le programme "Ariane 5 Evolution", finance par l'Agence spatiale
europeenne servira a atteindre les 7,4 tonnes en lancement double des 2003,
grace a un propulseur Vulcain ameliore et au moyen de structures allegees.
Afin de comprendre l'evolution du marche, de definir une position commune
de l'Europe vis-a-vis de ce marche et des systemes de transport spatial
dans le futur, Arianespace a cree en son sein un groupe Prospective,
constitue d'experts des principaux partenaires industriels. Francis Avanzi
a justifie cette creation: "Notre leitmotiv est vraiment de federer
l'Europe, d'avoir une Europe a la fois unie mais ouverte a la cooperation
internationale, puixque nous ne pouvons pas imaginer le transport spatial
du XXleme siecle purement europeen. Ce systeme comprend a la fois les
systemes de production amont, ou il faudra probablement trouver une
meilleure rationalisation, chez les partenaires industriels, des forces
europeennes pour les rendre plus competitives. Cela comprend les vehicules,
dont bien sur Ariane 5 et ses evolutions, et il y aura une evolution
probablement importante de la partie haute d 'Ariane 5 pour l'adapter a des
missions nouvelles. [...] Ce systeme comprend egalement la base de Kourou
qui est un atout essentiel et qui, probablement, au titre de la cooperation
internationale, devra s'ouvrir a d 'autres lanceurs que les fusees Ariane.
Enfin, il y a le role d'Arianespace comme operateur clairement defini du
transport spatial pour l'Europe. "
Le marche d'Arianespace va continuer d'etre influence a hauteur de 80% par
l'essor des telecommunications, avec les phenomenes de numerisation et la
globalisation, avec l'avenement des constellations de satellites et avec le
developpement des applications du multimedia. Alors que de nouveaux
operateurs apparaissent sur ce marche, on assiste, avec des concentrations,
a 1'emergence de gros operateurs et a un regroupement d'operateurs. Francis
Avanzi note une evolution de la technologie en matiere de satellites:
- l'accroissement de la masse et de la puissance. "Nous estimons que, d'ici
l 'an 2000, la masse moyenne des satellites aura depasse les 3,2 tonnes.
25% des satellites auront une masse depassant 3,6 tonnes et a peine 10%
auront une masse inferieure a 2,4 tonnes. D'ou l'importance pour nous
d'augmenter la performance d'Ariane 5";
- la naissance de la propulsion electrique. "Elle va se traduire pour nous
par des besoins d'injection en orbite geostationnaire a perigee eleve,
jusqu'a l'altitude de 10.000 km, voire de service direct sur l'orbite
geostationnaire. Donc, des caracteristiques de lancement differentes
auxquelles il va falloir s'adapter. "
Concernant le risque d'une surcapacite avec la concurrence qui doit, l'an
prochain, se manifester avec des systemes ameliores comme la Delta 3 de
McDonnell Douglas, l'Atlas 2AR de Lockheed Martin, la Proton de
Khrounitchev, la Zenit Sea Launch de Boeing. Francis Avanzi tient a mettre
les pendules a l'heure: "Pour les prochains projets qui sont supposes
naitre en 1998,il faudra observer leur fiabilite, voir si effectivement ils
seront operationnels en 1998 nous n'y croyons pas et voir de quelle facon
ils pourront progresser pour la production en serie. Certains sont tres
ambitieux a monter en cadence. Nous, il nous a fallu du temps pour devenir
murs et nous ne pensons pas que l'ambition des projets qui nous entourent
soit realiste. "
Theo Pirard (Athena)
UNE NOUVELLE USINE POUR ARIANE 5 DANS LE LIMBOURG FLAMAND (BELGIQUE)
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Le programme Ariane de lanceur spatial europeen a une connotation
typiquement francaise. Les principaux maitres d'oeuvre sont implantes dans
l'Hexagone. Pour designer les elements de la fusee comme les installations
au sol, on utilise des abreviations en francais. Pour les operations
d'integration et de controle, tant aux Mureaux qu'a Kourou, pour le
lancement au port spatial de l'Europe, on s'exprime dans la langue de
Moliere. II n'est pas pretentieux de reconnaitre pour Ariane que la fusee a
servi la defense du francais dans le vocabulaire aerospatial et
informatique.
En Belgique, qui contribue au programme Ariane depuis les debuts, la fusee
europeenne est presente a Bruxelles et en Wallonie. Lorsqu'on a entame le
developpement du lanceur europeen dans les annees 70, seules des firmes
wallonnes (Etca, a Charleroi, qui fait partie d'Alcatel Telecom et Fn
Moteurs, a Herstal-Liege, qui est devenue Techspace Aero), et bruxelloise
(Sabca, avec une implantation a Gosselies) etaient a meme de relever les
defis de cette aventure et d'en assumer les risques technologiques. Les
universites de Liege (Ulg) et de Bruxelles (Ulb), avec leurs chercheurs et
laboratoires, se trouvent aux cotes des industriels. La Sabca a voulu
regionaliser ses activites en implantant une filiale dans le Limbourg.
Sabca Limburg est une entreprise entierement nouvelle dans le parc
industriel de Lummen, dans la province de Limbourg: specialisee dans la
fabrication de pieces en materiaux composites, elle vise le marche des
structures legeres pour avions et surtout pour la super-fusee Ariane 5. Son
directeur, Philippe Colin, a ainsi pu realiser son reve: construire et
gerer l'usine ideale qu'il avait imaginee. Cette unite est equipee d'une
salle propre pour le nappage des composites, de deux autoclaves, de moyens
d'inspection (scanner a ultrasons, radiographie), de laboratoires et d'un
atelier d'integration pour les structures d'Ariane 5. Elle a ete mise en
service au debut de 1992. Sa vocation principale est de traiter les
materiaux composites pour l'aeronautique et pour l'espace. Sa production
englobe tous les elements des jupes avant (section conique qui contient
parachutes et senseurs) et arriere des propulseurs a poudre d'Ariane 5
Sabca Limburg procede egalement a l'integration finale de ces jupes pour
les expedier par bateau, via le canal Albert, vers Kourou, en Guyane
francaise.
Le personnel de Sabca Limburg compte une cinquantaine d'ingenieurs,
techniciens et employes. Ils ont genere en 1996 un chiffre d'affaires de
170 millions de francs, dont 30% sont dus au nouveau lanceur europeen. La
conclusion en decembre 1995 du contrat entre Aerospatiale et Sabca pour 14
exemplaires d 'Ariane 5 est de bon augure pour la croissance des activites
de la filiale limbourgeoise de Sabca. Cette croissance est liee a la
confiance que la societe
Arianespace porte dans l'exploitation d'Ariane 5. Le 8 janvier dernier,
elle a annonce qu'en 1997 une nouvelle commande d'Ariane 5, dite P2, allait
etre negociee pour les services de lancements au-dela de l'an 2000: "Ce
sera surement une commande volumineuse, comparable a la fameuse commande P9
d'Ariane 4."
Cette commande portait sur une cinquantaine d'exemplaires d'Ariane 4.
Arianespace entend passer a la cadence 8. Soit huit lancements d 'Ariane 5
par annee, a partir de l'an 2000. Elle doit resister a la concurrence,
surtout russo-americaine, en cherchant a diminuer les couts de production
et d'exploitation. Ce qui ne va pas rendre la vie facile aux industriels
impliques dans le programme de production. Arianespace a obtenu qu'ils
s'efforcent, tout en augmentant leur flexibilite a s'adapter aux besoins,
de reduire les cycles de fabrication d'Ariane S de plus en plus
performantes: "Nous visons moins 30% en l'an 2000 sur les cycles de
production, moins 40% en 2001, puis moins 50% en 2002. C'est-a-dire que
notre ambition est de fabriquer le lanceur Ariane 5 en vingt-quatre mois a
l'horizon 2002."
Theo Pirard
PREMIERE PARTICIPATION ESA SUR SHUTTLE-MIR
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Durant le vol de navette STS 84, actuellement en orbite du 15 au 24 mai, la
NASA a embarque un equipage cosmopolite comprenant cinq astronautes
americains, ainsi que la Russe Elena Kondakova et le Francais Jean-Francois
Clervoy de l'ESA. C'est le premier vol d'astronaute europeen lors d'une
mission Shuttle-Mir et le onzieme vol spatial habite de l'ESA.
Les precedents vols europeens ont ete realises par Ulf Merbold (Spacelab-1,
IML-1 et Euro Mir-94) Wubbo Ockels (Spacelab-D1), Claude Nicollier (TSS-1,
reparation du telescope spatial Hubble et TSS-1R). Maurizio Cheli (TSS-1R),
Jean-Francois Clervoy (mission Atlas-3 de 10 j 22 h 34 min en novembre
1994) et Thomas Reiter (Euro Mir-95). Tandis que Pedro Duque et Christer
Fuglesang attendent toujours une opportunite de vol, ce qui ne devrait pas
tarder puisque l'ESA negocie l'embarquement d'un astronaute europeen par an
a bord de la station orbitale internationale (ISS) entre 1998 et 2003, date
de l'arrivee du module europeen COF. Car l'ESA contribue aussi a
l'assemblage de la station avec le systeme de gestion DMS du Service
Module, les deux nœuds derives du MPLM, le futur bras-robotique ERA, le
refrigerateur MELFI, etc. Aussi, d'ici la phase d'exploitation, des
europeens iront travailler a bord d'ISS. Il pourrait donc etre necessaire
de proceder a une nouvelle selection d'astronautes dans un avenir proche.
Jean-Francois Clervoy a donc decolle le 15 mai a 4 h 08 locale a bord de la
sixieme mission Shuttle-Mir (84e vol du Shuttle et 19e vol d'Atlantis). La
duree du vol devrait etre de 9 j 3 h 41 min. Le retour etant prevu au
Kennedy Space Center le 24 mai a 7 h 49 locales.
L'equipage comprend le commandant de bord Charles Precourt (3e vol), le
pilote Eileen Collins (2e vol) et les specialistes de mission Carlos
Noriega, Edward Tsang Lu, Michael Foale (4e vol), Jean-Francois Clervoy (2e
vol) et Elena Kondakova (2e vol). Seuls Noriega et Lu sont des nouveaux
selectionnes en decembre 1994.
Foale remplacera Jerry Linenger a bord de Mir ou les problemes avec les
systemes de thermoregulation, de generation d'oxygene et d'absorption du
gaz carbonique ont ete regles apres l'arrivee du vaisseau-cargo
Progreso-M34 le 8 avril. Foale rentrera le 4 octobre apres 142 j en orbite,
devenant ainsi le recordman americain de duree devant Norman Thagard (115
j), John Blaha (128 j) et Jerry Lihenger (133 j), mais loin derriere la
recordwoman Shannon Lucid (188 j).
La charge utile d'Atlantis est un double module SpaceHab qui emporte pres
de 4 t de materiel a la station dont la moitie d'origine russe (generateur
d'oxygene Elektron, gyrodyne, etc.). L'amarrage est prevu le 17 mai pour
une duree de cinq jours.
Une nouvelle technique de rendez-vous automatique mise au point par l'ESA
est utilisee lors des phases d'approche et de separation. Elle fait appel a
un recepteur GPS pour l'approche lointaine et d'un detecteur optique
(European Proximity Sensor) pour l'approche finale. Cette technique servira
pour le vehicule de transfert automatique ATV qui ravitaillera la station a
partir de 2003.
En outre, l'ESA emporte le Biorack et l'experience Momo a bord du Space
Hab. Le Biorack, qui effectue a l'occasion son 6e vol dans l'espace,
servira a des experiences concues par des chercheurs francais, allemands et
americains pour l'etude de l'influence de la microgravite et des
rayonnements sur les plantes, les cellules et les materiaux. Momo proche
des metaux (succinonitrile-acetone liquide transparent).
Les prochains vols du Shuttle sont desormais prevus le 10 juillet (MSL-1R),
le 7 aout (Crista-SPAS-2), le 18 septembre (7e vol Shuttle-Mir), le 13
novembre (USMP-4, Spartan-201-04), le 15 janvier (8e vol Shuttle-Mir), le 2
avril (Neurolab), le 29 mai (De vol Shuttle-Mir) et le 9 juillet (Node-1
d'ISS). Echaudes par les difficultes qui ont provoque un retard de sept
mois dans la construction de l'ISS, la Nasa souhaite se mettre a l'abri
d'eventuels problemes qui pourraient a nouveau surgir du cote de la Russie.
Aussi, elle reclame un transfert de 200 M$ (1,16 MdF) du programme Shuttle
vers la station pour financer les options qui doivent etre prochainement
decidees. La premiere prevoit la modification du module FGB pour permettre
le transfert d'ergols, la seconde consiste a developper un module de
propulsion interimaire (ICM) derive du satellite militaire secret Triplet
de l'US Navy (Satellites Noss de Lockheed Martin lances par la fusee
Titan-4), la troisieme devant autoriser une occupation precoce de la
station par la modification de l'US Laboratory.
DEMARRAGE DES CONSTELLATIONS DE SATELLITES
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Avec le lancement des cinq premiers satellites Iridium, un nouveau marche
commercial fait son apparition dans le spatial. Jusqu'a present, les
telecommunications spatiales etaient assurees par des satellites
geostationnaires (GEO). Desormais, elles le seront egalement par des
constellations de satellites en orbite basse (LEO). Pour avoir une
couverture mondiale, il suffit de quelques satellites en GEO (le poids de
ces derniers ne cessant d'augmenter), tandis que les constellations
necessitent plusieurs satellites repartis sur differents plans orbitaux.
Ces derniers, de petite taille, sont lances par grappes par des petits ou
moyens lanceurs. Dans ce cas, les lanceurs lourds ne sont pas adaptes car
ils pourraient entrainer la perte de nombreux satellites en cas d'echec.
Par contre, ils le sont pour les constellations utilisant l'orbite dite
moyenne (MEO), c'est-a-dire circulaire a 10.000 km d'altitude Ariane 5
etant par exemple capable de lancer les satellites ICO d'Inmarsat par
paire.
A ce jour, pas moins de 36 fusees ont deja ete commandees uniquement pour
les constellations Iridium, Globalstar et ICO. Cependant, aucune Ariane ne
figure parmi elles car la fusee europeenne, leader mondial des lancements
commerciaux sur orbite geostationnaire avec 60 % du marche, ne semble pas
adaptee a ce nouveau marche. Ainsi, si l'on integre les constellations dans
le marche mondial, la part d'Ariane n'est plus que de 24 %.
Pourtant ce marche est de taille puisqu'il represente environ 850
satellites rien que pour la premiere generation. Les applications de ces
constellations concernent aujourd'hui la telephonie mobile, la
localisation, la messagerie, mais serviront demain aux applications
multimedias. La mise en service d'Iridium est prevue fin 1998, celle de
Globalstar en 1999, et celle d'ICO en 2000. Quant a Odyssey, elle n'a
semble-t-il pas encore termine son tour de table.
Cependant la constellation Orbcomm pourrait bien etre la premiere si elle
parvient a lancer ses 26 satellites au moyen des lanceurs Pegase-XL et
Taurus avant le printemps 1998. Initialement, la mise en service du systeme
etait prevue en 1996. Mais les problemes rencontres avec les deux premiers
satellites lances en avril 1995 (pertes de contact) et les echecs repetes
du Pegase-XL en 1994, 1995 et 1996 l'ont retarde de deux ans. Toutefois, il
ne s'agit pas de telephonie mobile, mais de localisation et de messagerie,
a l'instar de la constellation Starsys dont la date de mise en service
n'est pas encore fixee. Parmi les autres constellations, il y a Faisat
(messagerie), GEMnet (messagerie) et Ellipso (telephonie). La premiere, qui
a deja lance un satellite en 1995, n'a pas ete en mesure de placer son
second satellite Faisat-2V sur la fusee Cosmos-3M que la Russie a lancee le
17 avril. La seconde a fait les frais de l'echec du vol inaugural de la
fusee LMLV-1 en 1995. Cote russe, seules les constellations Gonetz
(messagerie) et Signal (telephonie) devraient voir le jour. Trois
satellites Gonetz ont ete lances par une Cyclone-3 en 1996, trois autres le
14 fevrier. En outre, deux satellites Signal doivent etre lances par une
fusee Cosmos-3M cette annee.
Les constellations destinees aux multimedia en bande Ka feront leur
apparition un peu plus tard. La premiere devrait etre Slybridge en 2001,
suivie par Teledesic et M-Star en 2002, puis par le projet WEST de Matra.
Dans sa nouvelle configuration reduite, la constellation Teledesic compte
288 satellites principaux et 36 en reserve. Leur lancement necessitera 24
fusees lourdes (grappes de douze satellites) et 12 a 18 lanceurs plus
legers (grappes de deux ou trois satellites). Le seul cout de ces
lancements est estime a 2,5 Md$ (14,5 MdF). Et il ne s'agit la que de la
premiere generation a laquelle devrait succeder une seconde vague de
centaines de satellites dans une dizaine d'annees.
Christian LARDIER, Air & Cosmos
LA PLUS GRANDE MOLECULE DU CIEL
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Synthetise en 1985, le fullerene (C60), la molecule "ballon de football"
qui a donne lieu a l'emergence de toute une nouvelle chimie de laboratoire,
confirme sa presence dans l'espace interstellaire. Une equipe, incluant
Bernard Foing, de l'IAS d'Orsay et de l'ESA, l'a detecte sous forme d'ion
C60+ absorbant la lumiere de BD+63 deg 1964 et HD183143, deux etoiles
situees a des milliers d'annees-lumiere. Ces observations conduites au CFHT
d'Hawai et a La Silla, au Chili, confortent les premiers resultats publies
il y a trois ans.
Du coup, le fullerene se trouve propulse au rang de "plus grand compose
chimique interstellaire", loin devant HC9N. L'ion C60+ pourrait compter
pour 0,9 % de l'abondance totale du carbone dans le cosmos.
LA PLUS GROSSE ETOILE DU CIEL
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Ce n'est pas Betelgeuse, comme on le pensait, mais R de la Dorade qui
detient pour les etoiles le record de la plus grande taille apparente sur
le ciel, La geante rouge australe affiche un diametre de 0,06" (une piece
de 1 F a 90 km) qui surpasse de 30 % celui de la brillante etoile d'Orion.
Cette valeur est deduite de mesures interferometriques infrarouges
realisees par une equipe internationale au telescope N17 de La Silla.
Compte tenu de sa distance de 200 a.l., cela equivaut a un diametre reel de
500 millions de kilometres - pres de 400 fois celui du Soleil, qui seul la
depasse en dimension angulaire.
R de la Dorade est une etoile d'environ une masse solaire mais parvenue a
un stade d'evolution beaucoup plus avance que le Soleil et, donc, 180 fois
plus lumineuse que lui. Si elle le remplacait au centre du Systeme solaire,
elle engloberait jusqu'a l'orbite de Mars.
DEUX OBJETS EXCENTRIQUES POUR KUIPER
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Deux nouveaux astres dont le plus gros atteint 500 km de diametre viennent
d'etre deniches dans la ceinture de Kuiper, ce vaste reservoir de noyaux
cometaires qui s'etend tres au-dela de Neptune. Les objets 1996 TL66 et
1996 RQ20 circulent sur des orbites tres allongees inclinees de 20 deg sur
l'ecliptique. Pour comparaison, la quarantaine d'objets recenses jusque-la
dans cette zone se deplacent sur des trajectoires quasi circulaires
localisees dans le plan de circulation des planetes. 1996 TL66 et 1996 RQ20
ont ete decouverts par les astronomes de l'universite d'Hawai et du JPL.
Les calculs montrent qu'ils peuvent s'aventurer jusqu'a deux, voire six
fois plus loin du Soleil que la plus lointaine des planetes.
ABSENCE DE CONCLUSIONS POUR MARS 96
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Les responsables russes ont ete incapables d'expliquer l'echec du lancement
de Mars 96, le 16 novembre 1996. L'enquete technique s'est conclue sans
qu'aucune information nouvelle n'ait ete apportee sur la defaillance du
quatrieme etage du lanceur Proton, qui n'a pas pu faire echapper la sonde a
la gravite terrestre. L'absence d'informations tient a ce que la panne est
intervenue hors du champ de visibilite des stations de poursuite russes. Le
navire Cosmonaute Victor Patsaiev, qui aurait pu recevoir les signaux radio
correspondants au large des cotes africaines, n'avait pas ete mobilise par
mesure d'economie.
REPORT DU SECOND TIR DU LMLV-1
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La reprise des vols du mini-lanceur LMLV-1 de Lockheed Martin n'aura pas
lieu comme prevu le 10, mais le 23 mai. Le LMLV1, dont le premier etage est
un Castor 120 de Thiokol et le second un Orbus-2 1 de CSD/UTC, peut placer
jusqu'a 1 t en orbite basse. Son vol inaugural, qui s'etait solde par un
echec en aout 1995, l'a cloue au sol pendant deux ans. Cette fois-ci, il
lancera le satellite de teledetection Lewis (288 kg). II devra lancer le
satellite Clark deux mois plus tard, mais ce dernier ne devrait pas etre
termine dans les delais. Puis, le 22 septembre, la nouvelle version LLV-2 a
trois etages lancera la sonde Lunar Prospector.
LANCEMENT DE THOR-2A LE 18 MAI
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Apres le succes du lancement des satellites Iridium le 5 mai, McDonnell
Douglas a reprogramme le lancement du satellite de telecommunications
norvegien Thor-2A au 18 mai. Car le systeme de controle d'attitude du
second etage de la Delta-2 a consomme davantage d'azote gazeux que prevu
pendant la phase de satellisation. Le constructeur a donc decide de
proceder a une analyse de cette anomalie avant de relancer un satellite.
Thor-2A utilise une plate-forme HS-376HP de Hughes dotee de repeteurs en
bande Ku pour de la telediffusion sur la Scandinavie. Le satellite Thor-1,
ex BSkyB, avait ete achete par Telenor en 1992.
REDUCTION DU NOMBRE DE TITAN-4
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L'USAF envisage de reduire le nombre de lanceurs lourds Titan-4 dont le
cout est trop eleve (350 M$). La commande actuelle de 41 fusees a lancer
jusqu'en 2006, ainsi que l'option pour six fusees supplementaires pour la
periode allant de 2002 a 2008 pourrait etre reduite a 37 ou 40 lanceurs.
L'USAF etudie la possibilite de lancer certains satellites militaires
polaires avec l'Atlas-2AS qui pourra etre tiree de la base de Vandenberg a
partir de juin 1998. En outre, l'USAF et la NASA discutent de l'eventuel
lancement des satellites DSP avec le Shuttle. Enfin, le premier vol de
l'EELV pourrait etre avance d'un an pour lancer le dernier DSP en 2002.
LE PROCHAIN NUMERO
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Au sommaire du prochain numero de Space News InNet, relevons (sous reserves
de modifications de derniere minute) les sujets suivants :
Les problemes financiers de la Russie pour Alpha sont resolus.
Les premiers satellites en orbite geostationnaire basse.
84 satellites commerciaux a lancer en 1997.
UN NOUVEAU SERVICE DE SPACE NEWS
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Space News envisage la creation d'un nouveau service a l'intention de ses
abonnes qui apprecient et utilisent habituellement un logiciel
d'ephemerides appelant de regulieres mises a jour.
Ces mises a jour sont habituellement disponibles, soit sur le site Web de
l'editeur, soit par transfert FTP. Sur simple demande, elles pourront etre
transmises par E-mail des leur parution a tous les lecteurs de Space News
InNet, interesses, et cela sans aucun delai, ce qui leur evitera de devoir
effectuer de nombreuses connexions sur le site de l'editeur.
Ce service debute des a present sous une forme experimentale, et concerne
les mises a jour du programme "Dance of the Planets", consistant en trois
fichiers:
RECENT.CMT
RECENT.AST
KUIPER.AST
Ces trois fichiers sont simplement a incorporer dans le repertoire du
logiciel, en remplacement des precedents.
Si vous etes interesse par ce service, n'hesitez pas a me transmettre un
mail. En cas de succes, une procedure automatique d'inscription sera mise
au point et ce mailing sera rapidement etendu a d'autres logiciels
d'ephemerides.
Jean Etienne etiennj@interpac.be
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