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Space News InNet 165




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Space News InNet numero 165                       dimanche 7 septembre 1997


	SOMMAIRE

	Un ete a surprises
	Quand la Belgique assure les satellites
	Satellite espagnol lance des Iles Canaries
	Avion aerospatial AKS
	Survol de Mathilde par Near
	Trois monstres infrarouges
	La "Cite de l'Espace" s'ouvre enfin au public
	Perte du satellite Adeos-1
	Rosat observe les restes de Tycho
	Les News


UN ETE A SURPRISES
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En cet ete spatial 1997, des surprises sont venues  de  Mars  dont  le  sol
s'est avere partout couvert d'une meme poussiere. Le vehicule Sojourner  a,
de ce fait, surtout ete employe a  etudier  les  rochers  et  l'analyse  du
premier d'entre eux - Barnacle Bill - a stupefie. On estimait a  99  %  les
chances pour que ce soit un basalte volcanique. Or une andesite un  mineral
dans lequel la proportion de silice depasse 65 % a ete identifiee  et  cela
pose une enigme.

Sur la Terre, les andesites sont nees d'un recyclage de la  croute  par  la
plongee vers  l'interieur  du  globe  des  plaques  dont  elle  est  formee
(phenomene appele subduction). De la a imaginer  que  le  croute  martienne
aurait ete elle-meme faite de plaques mobiles lorsque  la  planete  voisine
etait chaude et riche en eau, il n'y a  qu'un  pas.  Naguere,  le  geologue
Norman Sleep l'avait franchi: ses theses connaissent une  soudaine  faveur,
sans faire l'unanimite car le robot martien n'a  parle  ni  de  basalte  ni
d'andesite. Son alphaspectrometre a mesure des  abondances  d'elements,  le
modele andesitique ayant ete suggere sur la foi d'abaques  geologiques;  il
est juge hautement probable mais devra etre confirme.

En attendant, Sojourner, dont la telecommande  sur  Chryse  Planitia  s'est
revelee moins difficile que prevu, est exploite d'autant  plus  allegrement
qu'au JPL les techniciens disposent maintenant d'une maquette du terrain au
1/15e creee par Hughes a El  Segundo  selon  le  procede  Laminated  Object
Manufacturing  a  partir  des  photographies  numerisees   transmises   par
Pathfinder pour une activite dont rien n'annonce le terme.

Les evenements ont par ailleurs pris un tour inattendu en ce  qui  concerne
les vols pilotes. Leopold Eyharts n'a pas trouve place sur le Soyouz  TM-26
lance de Baikonour le 5 aout a 15 h 34  TU  avec  Soloviev  et  Vinogradov.
Mais,  le  moment  de  deception  passe,  le  cosmonaute  se  felicite  des
meilleures perspectives que lui offrira en janvier 1998 le Soyouz TM-27  de
Moussabaiev et Boudarine. Ce mois-ci, Mir ne lui aurait  pas  assure  toute
l'electricite necessaire a ses experiences. De surcroit, le Francais aurait
du  accepter  une  priorite  accordee  a  la  reparation  de   la   station
consecutivement a la percussion de Spektr le 25 juin a 9 h 10 par  Progress
M-34 dont devait resulter une certaine tension entre le sol et  l'equipage.
Celui-ci est accuse d'avoir mal jongle avec le camion largue la veille a 10
h 22 pour 15 revolutions envol autonome: apres avoir percute  les  panneaux
solaires de la  station,  le  Progress  aurait  heurte  celle-ci  a  quatre
reprises.

A cet accident se sont  ajoutees  des  defaillances  parfois  mineures.  La
recente panne d'un generateur d'oxygene a ete imputee a  l'obturation  d'un
filtre par une substance alcaline: le remede preconise est un melange d'eau
et... d'aspirine. Mais nous en sommes a un  stade  ou  les  incidents  sont
devenus hebdomadaires. Le 7  aout  c'est  manuellement  que  l'amarrage  du
Soyouz TM-26 a eu lieu. La place avant de Mir ayant ete liberee le 14  aout
par la rentree de Tsibliev et Lazoutldne (revenus sur la Terre a 12 h 16  a
bord du Soyouz TM-25), le Soyouz TM-26 (qui s'etait accouple  a  l'arriere,
sur Kvant-1) venait des le lendemain occuper son port apres une  inspection
externe de Spektr. Mais la permutation parallele du Progress  M-35  ne  fut
pas une operation de tout repos avec de nouvelles hypotheques  quant  a  la
survie de la station.

Cependant les Russes entendent faire front  et,  un  peu  tardivement,  ils
debloquent des credits en consequence. Leur politique est de maintenir  Mir
en service le plus longtemps possible. Assurement, l'important est le  gros
œuvre: apres une inspection interieure de Spektr le 22 aout et la  fixation
d'un nouveau sas ayant permis a Vinogradov de le reconnecter electriquement
a Mir, il s'agissait le 3 septembre  de  fixer  sur  le  module  des  mains
courantes. Puis, si tout se  passe  bien,  les  reparations  pourront  etre
effectuees avec un materiel qu'Atlantis (qui vient d'etre  amenee  sur  son
aire de lancement) apportera selon un programme remanie.

Dans la station orbitale, Wendy Lawrence se contentera en  effet  de  faire
cette annee une apparition: sa taille (1,53 m) ne  lui  aurait  pas  permis
d'endosser un scaphandre extra-vehiculaire russe. C'est David Wolf qui sera
laisse a bord  (la  navette  emportera  non  pas  6  mais  7  astronautes):
l'Americain aura notamment a neutraliser la breche presumee  faite  par  la
deformation d'une piece de fixation des panneaux solaires.

En attendant cette mission 87 du programme Shuttle fixee au  27  septembre,
une surprise aura ici ete pour nous le faible retentissement de la  mission
86 ayant dure 11 j 20 h 26 min entre le 7 et le 19 aout. Elle consacre  une
place  importante  aux  experiences  belge  avec  Solcon  pour  mesurer  la
constante solaire a mieux que 0,01 % pres, japonaise pour  tester  un  bras
long de pres de 2 m (avec les articulations d'une  epaule,  d'un  coude  et
d'un poignet) et allemande: le satellite Crista-Spas, dote de 3  telescopes
et 4 spectroscopes a pu etudier le rayonnement infrarouge de la Terre.  Les
themes furent en  fait  nombreux  avec  le  role  joue  par  les  filaments
stratospheriques dans le transport de l'ozone, utilisation  d'un  altimetre
laser pour evaluer la hauteur des  arbres  afin  de  modeliser  en  3D  les
canopees, la viscosite critique du xenon, la cristallisation  de  proteines
(630  echantillons  dans  10  cylindres),  le  developpement  de   cellules
musculaires dans un bioreacteur, une observation des effets de l'apesanteur
sur les plantes et les arthropodes, la qualification d un  GPS  spatial  et
une recherche medicale intensive.

Albert Ducrocq


QUAND LA BELGIQUE ASSURE LES SATELLITES
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"Parce  que  la  Belgique,  grace  aux  pouvoirs  publics,  est  fort  bien
representee dans l'espace, nous avons  pu  prendre  pied  et  acquerir  une
position influente sur le marche de l'assurance spatiale. Et cette position
se  renforce  avec  la  multiplication  des  satellites   d   'applications
commerciales qui sont a lancer et  a  exploiter."  C'est  avec  ce  constat
prometteur que Xavier Henry, fonde de pouvoir de la compagnie  d'assurances
aviation  Aviabel,  accueille  la  presse  dans  les  bureaux  de  l'avenue
Brugmann, a Bruxelles. Les 16 et 18 avril, il a  participe  a  Venise,  aux
cotes des  assureurs  et  acteurs  du  domaine  spatial,  a  la  conference
internationale des assurances Generali. Cette conference bisannuelle a fait
le  point  sur  les  implications  des  assurances   pour   les   activites
commerciales et industrielles dans l'espace.

Aviabel est, depuis 1935, l'assureur belge des risques aeriens: elle couvre
tous les risques specifiques qui concernent les  avions,  leurs  passagers,
les aeroports ou le fret. On retrouve parmi  ses  actionnaires  de  grandes
compagnies d'assurances: la Royale  Belge,  les  AG,  la  Commercial  Union
Belgium, la Winterthur Belgium, Agf L'Escaut, Axa Belgium.  Son  importance
en aviation est reelle:  elle  souscrit  des  contrats  d'assurance  et  de
reassurance pour une capacite de primes de quelque 15 millions de  dollars,
soit 550 millions de francs belges, et assure 80% des risques  en  aviation
en Belgique. Via sa branche Belgian Space Pool, creee en 1983, elle est  en
train de prendre une place predominante et de devenir  un  acteur  influent
sur le marche des assurances spatiales. La mise sur orbite d'Aviabel  s'est
faite avec la collaboration du Centre  spatial  de  Liege,  agissant  comme
consultant pour les risques "satellites".

"Nous avons ete sur le marche tres tot et notre consultant nous a tres bien
conseilles, explique Xavier Henry.  Depuis  1995,  le  Belgian  Space  Pool
double chaque annee sa capacite. De 4,5 millions de dollars en 1995,  cette
capacite va passer a 19 millions de dollars a la fin de cette annee (*).  L
'objectif n 'est pas de devenir  aperiteur,  c'est-a-dire  leader  dans  la
couverture  des  risques  lies  aux  satellites,  mais  d'etre  un   acteur
incontournable de l'assurance spatiale." Le Belgian  Space  Pool  d'Aviabel
est en contact avec les principaux courtiers qui demarchent les exploitants
de systemes spatiaux et les services de transports sur orbite. Ce sont  les
courtiers qui definissent les besoins des clients  en  leur  proposant  les
programmes de couverture adequats. Aviabel est le plus souvent associee aux
grands courtiers de la branche. Son engagement moyen par  satellite  assure
en 1996 s'elevait a environ 2 millions de  dollars,  soit  70  millions  de
francs belges.

Marie-Claude Paquet, fondee de pouvoir pour les  activites  de  reassurance
chez Aviabel, insiste sur le savoir-faire et la stabilite que la societe  a
acquis par son implication  de  longue  date  dans  les  risques  aviation.
"Satellites et lanceurs sont consideres comme des aeronefs.  Tant  dans  le
domaine aeronautique qu'aerospatial, nous  sommes  habitues  a  couvrir  du
materiel a hauts risques et nous nous sommes specialises dans les  contrats
de reassurance. Pour les assureurs que nous sommes, tout est  une  question
de fiabilite. Celle-ci depend dans le domaine  spatial  des  nouveautes  ou
ameliorations permanentes apportees aux satellites  et  a  leurs  lanceurs.
Avec le Centre spatial de Liege comme expert, nous evaluons les  risques  a
couvrir. Et nous collaborons a la redaction du Space Insurance  Report  des
Lloyds."

Le marche de l'assurance spatiale connait une belle envolee. Le  nombre  de
satellites et de lancements ne cesse de croitre.  Le  Belgian  Space  Pool,
conseille par  Antonio  Cucchiaro,  qui  dirige  les  essais  d'equipements
spatiaux au Centre spatial de Liege, pratique une  politique  de  selection
judicieuse des risques. Il est  implique  dans  plusieurs  contrats  ou  la
sinistrabilite est peu consequente. "La capacite proposee par  Aviabel  est
importante, ce qui permet de renforcer continuellement sa presence  sur  le
marche international", constate Xavier Henry. L'assurance pour un satellite
est exigee par les institutions financieres pour investir dans  un  systeme
spatial. Assureurs et courtiers sont mis en contact non seulement avec  les
constructeurs mais surtout  avec  les  investisseurs.  La  prime,  qui  est
encaissee 30 jours avant le lancement, se situe  entre  15  et  18%  de  la
valeur totale du satellite et du lanceur, pour des  tirs  avec  les  fusees
Ariane, Atlas, Delta et Proton  actuellement  en  service.  Elle  est  plus
elevee avec les Longue Marche chinoises.

L'assurance du satellite est en pleine evolution. La couverture des risques
depasse desormais les phases cruciales  du  lancement  et  des  debuts  sur
orbite. C'est le fonctionnement du satellite durant la duree  de  vie  pour
laquelle il est concu qui fait l'objet  d'une  assurance.  On  demande  aux
assureurs de couvrir tous les aleas qui peuvent affecter ce  fonctionnement
dans les conditions spatiales:

- les debris de satellites et fusees qui sont  de  plus  en  plus  nombreux
autour de la Terre;

- les vagues de meteorites  que  va  croiser  notre  planete  au  cours  de
1998-99, ainsi que les consequences de la soudainete et de la puissance des
eruptions solaires, qui provoquent des tempetes magnetiques  et  augmentent
l'intensite des rayonnements...

Il n'y a pas de developpement industriel sans assurance adequate.  Dans  ce
cadre, le  Belgian  Space  Pool  est-il  pret  a  soutenir  dans  le  futur
l'evolution des technologies de l'espace ? Xavier Henry ne l'exclut  pas  a
priori: "Aviabel l'a deja fait avec des compagnies aeriennes. Si  l'on  est
convaincu de l'efficacite d'un systeme dans I'espace  et  pour  autant  que
I'on soit interesse a participer a sa couverture, il n'y a pas  d'objection
de principe. "

(*)  La  capacite  designe  la  couverture  pour  laquelle   la   compagnie
d'assurances s'engage: pour Aviabel, ce sont 12,5 millions de dollars  pour
un lancement simple, 19 millions de dollars pour  un  lancement  double  de
satellites.

Theo PIRARD, Air & Cosmos


SATELLITE ESPAGNOL LANCE DES ILES CANARIES
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L'Espagne a lance un  mini-satellite  de  son  territoire...  dans  l'Ocean
Atlantique, grace a la fusee aeroportee Pegasus XL de la societe americaine
Osc (Orbital Science Corporation). Les preparatifs du lancement ont eu lieu
sur la base de Torrejon, pres de  Madrid,  avec  la  mise  sous  coiffe  de
Minisat-01. Ce satellite de quelque  195  kg,  destine  a  des  experiences
scientifiques et technologiques, a  ete  integre  a  Pegasus  XL  dans  les
installations de l'lnta (Instituto Nacional  de  Tecnicas  Aeroespaciales),
son maitre d'oeuvre.  C'est  la  premiere  fois  qu'on  a  procede  sur  le
continent europeen a la preparation d'un lanceur avec son satellite.  A  la
derniere minute, des problemes de certification ont du etre resolus  aupres
de  l'administration  espagnole  pour  ce  vol  jusque  dans  l'espace.  Le
lancement a pu avoir lieu le 21  avril  au-dessus  de  l'Ocean  Atlantique:
l'avion LockheedL-1011, surnomme Stargazer, d'Osc, a decolle de la base  de
Gando, sur l'ile de la Grande Canarie, puis a l'altitude de  11.000  m,  la
fusee a trois etages a ete larguee... Les trois etages ont reussi a placer,
comme prevu,  Minisat-01  sur  une  orbite  circulaire  a  quelque  580  km
d'altitude.

Ce lancement a donne lieu a des images de television en direct qui  etaient
captees par des cameras sur deux chasseurs  F-18  et  par  une  mini-camera
embarquee sur Pegasus XL. Transmises au centre Inta de Torrejon, elles  ont
ete  diffusees  par  la  tele  vision  espagnole.   L'Espagne,   avec   son
mini-satellite, realise ainsi une autre "premiere" europeenne. Deja, le  15
novembre 1974, I'lnta se signalait en lancant de Californie  son  Intasat-1
de 20 kg, le premier micro-satellite realise en Europe !  Les  responsables
du programme spatial espagnol comptent beaucoup sur l'impact mediatique  de
ce lancement de Pegasus XL avec  Minisat-01  pour  obtenir  le  financement
definitif du projet national de mini-lanceur  Capricornio.  Cette  fusee  a
trois etages solides est destinee a mettre sur  orbite  heliosynchrone  des
satellites de 100 kg. A l'Inta, on a precise que ce projet  se  poursuivait
au ralenti et qu'un premier lancement  de  Capricornio  n'etait  pas  prevu
avant 1999. Il sera precede par l'essai en vol,  avec  une  fusee  baptisee
Argo, des propulseurs a poudre des deux  premiers  etages  de  Capricornio.
Aucune decision n'a encore ete prise  sur  le  site  ou  sera  implante  le
complexe de lancements de Capricornio. Il est question de l'implanter  dans
les Canaries, sur la petite ile de El Hierro,  mais  ses  habitants  ne  le
voient pas d'un tres bon oeil...

Theo Pirard, Athena


AVION AEROSPATIAL AKS
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Etoile rouge - Le comite pour les questions geopolitiques du  parlement  de
Russie place sous la presidence de A.  Mitrofanov  s'est  reuni  autour  du
theme de "la creation d'un avion aerospatial". Parmi  les  participants,  a
l'exception des deputes, il y avait des representants de la RKA, du  centre
spatial Khrounitchev, de la NPO  Molnya,  de  la  NPO  Energya,  du  centre
d'essais en vol Gromov, et d'autres organisations interessees par la sujet.
L'avion aerospatial (AKS)  sera  capable  de  decoller  et  d'atterrir  sur
n'importe quel aerodrome, d'aller en orbite  et  revenir  sur  Terre,  sans
polluer l'espace, ni la surface terrestre. Sa  reutilisation  (jusqu'a  100
fois) permettra de baisser considerablement  le  cout  d'exploitation.  Les
participants ont recommande  au  gouvernement  la  creation  de  conditions
favorables pour terminer la realisation et la mise en  service  d'un  avion
aerospatial n'ayant pas d'equivalent au monde.


SURVOL DE MATHILDE PAR NEAR
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Le 27 juin, la sonde americaine NEAR est passee a 1.200 km  de  l'asteroide
253 Mathilde (50 x 50 x 70 km) de la principale ceinture  d'asteroides.  La
sonde devrait transmettre plus de 500 images dont certaines  en  monochrome
(200 m de resolution) et d'autres en couleur (400 a 500 m  de  resolution).
C'etait la premiere fois qu'un asteroide de la classe C etait survole (a 70
km/s), la sonde Galileo ayant  survole  deux  asteroides  de  la  classe  S
(Gaspra et Ida). Desormais, NEAR continue sa  route  vers  l'asteroide  433
Eros qu'il survolera en fevrier 1999.


TROIS MONSTRES INFRAROUGES
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Elles seraient visibles a l'oeil nu, n'etait  le  voile  de  poussieres  et
d'etoiles qui les  dissimule  habituellement.  En  choisissant  le  domaine
infrarouge et en utilisant le traitement d image, les astronomes ont mis au
jour trois galaxies qui entrent desormais dans le club tres ferme des  plus
brillants objets du ciel boreal. IC 342, Maffei 1 et Maffei 2  font  partie
d'un groupe de quinze galaxies localisees derriere les  nuees  de  la  Voie
lactee, dans les constellations de Cassiopee, de Persee et  de  la  Girafe.
Grace au rayonnement capte par le telescope de Schmidt de  Kitt  Peak,  les
astronomes ont pu s'affranchir de 80 % de l'obscurcissement produit par les
poussieres galactiques. L'outil informatique a permis d'eliminer 95  %  des
dizaines de milliers d'etoiles presentes sur la ligne de visee.  Au  final,
les galaxies ont  affiche  une  brillance  a  peine  inferieure  a  l'eclat
d'Andromede M 31 et de sa consœur du Triangle, M33.


LA "CITE DE L'ESPACE" S'OUVRE ENFIN AU PUBLIC
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Apres le succes du lancement et de la mise a poste, il ne reste  plus  qu'a
reussir l'exploitation de la Cite de  l'Espace",  a  declare  le  maire  de
Toulouse Dominique Baudis a l'inauguration de ce nouveau site unique en son
genre.

"Unique car il ne traite que de l'espace dans toutes ses dimensions",  nous
precise Jean-Michel Oberto, directeur de la Cite. "Nous avons concretise le
"Comment ca marche" et "A quoi  ca  sert"  sur  un  site  de  3,5  hectares
entierement consacre  a  l'espace",  poursuit-il.  Ici,  le  visiteur  sera
l'acteur de ses decouvertes.

"Nous avons eu une approche exhaustive, c'est pourquoi ce lieu est le  seul
ou l'on parle de toutes les activites spatiales", ajoute Jean-Noel Plachez,
concepteur de la Cite. L'exposition  est  articulee  autour  de  points  de
reperes et de six themes (De la Terre a l'espace, Communiquer  a  distance,
Observer  la  Terre,  Prevoir  le  temps,  Vivre  dans  l'espace,  Explorer
l'Univers). Dans le parc, on peut voir une maquette du satellite ERS et une
fusee Ariane 5 sous laquelle se trouve une  exposition  sur  la  propulsion
fourni par la SEP.

A l'interieur, on trouve le modele d'integration  du  satellite  SOHO,  une
maquette du satellite Telecom, un etage a poudre Mage,  une  experience  de
liaison optique Silex, un radiometre Meteosat, le scaphandre  russe  Orlan,
etc. Les astronautes Claudie Andre Deshays  et  Jean-Francois  Clervoy  ont
apporte leur contribution a  la  Cite.  Ainsi,  le  scaphandre  de  Claudie
Andre-Deshays, marraine de la  Cite,  figure  en  bonne  place  (les  gants
rejoindront bientot le scaphandre).  En  outre,  un  vaisseau  Soyouz,  une
capsule Soyouz, une capsule Radouga et un lavabo de Saliout seront  fournis
par la NPO Energya au titre d'une location-vente de longue duree. Au total,
170 elements d'exposition dont 60  %  sont  interactifs.  Sans  oublier  le
planetarium Digistar dont il n'existe que deux autres exemplaires en Europe
(a Londres et Vaulx-en-Velin).

L'investissement de 133 MF a ete finance  par  la  ville  de  Toulouse,  le
ministere  de  l'Education  nationale,  le  ministere  de  la  Defense,  la
delegation   a   l'amenagement   du   territoire,   le   conseil   regional
Midi-Pyrenees, le CNES, l'ESA, Meteo France, EDF-GDF, Matra Marconi  Space,
Aerospatiale,  Spot  Image,  SEP,  Alcatel  Espace,  Thomson,   SNPE,   les
assurances spatiales Faugere & Jutheau. Quant a  l'exploitation,  elle  est
assuree par une societe d'economie mixte (SEMECCEL)  au  sein  de  laquelle
sont reunis la ville de Toulouse, le  conseil  regional  Midi-Pyrenees,  le
CNES, Meteo France, Matra Marconi Space, Aerospatiale, le Credit  local  de
France, la Caisse des  depots  et  consignations  et  la  Caisse  d'Epargne
Midi-Pyrenees. Leur capital est de 8,1 MF et leur  budget  previsionnel  de
fonctionnement de 25 MF.

La Cite devrait bientot organiser des seminaires  et  des  conferences  sur
differents  themes  spatiaux  comme  le  droit   spatial   (comment   regir
l'utilisation de l'espace ?) ou les debris  spatiaux  (quelles  seront  les
regles en vigueur dans l'avenir ?), etc. Enfin, le  8  aout,  la  prochaine
nuit des etoiles sera realisee a partir de la Cite de l'Espace de Toulouse.

Christian LARDIER, Air & Cosmos


PERTE DU SATELLITE ADEOS-1
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Le 30 aout, la NASDA a annonce la perte du satellite  d'observation  de  la
Terre ADEOS-1 qui avait ete lance le 17  aout  1996.  Selon  les  premieres
informations, il aurait d'abord perdu son orientation avant  de  passer  en
mode de veille. Les panneaux solaires ne  fournissant  plus  d'energie,  le
satellite fonctionnait uniquement avec les  batteries  de  bord.  Lors  des
derniers passages au-dessus des stations de Kiruna (Suede) et Hartebeeshoek
(Afrique du  Sud),  aucune  telemesure  n'a  ete  recue  du  satellite.  La
possibilite de le recuperer  etant  tres  faible,  la  NASDA  a  decide  de
l'abandonner.


ROSAT OBSERVE LES RESTES DE TYCHO
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Une bulle irreguliere qui brille en rayons X: c'est tout ce qu'il  subsiste
a present de la  supernova  de  Tycho,  observee  voila  424  ans  dans  la
constellation de  Cassiopee.  La  boule  de  feu  mesure  maintenant  vingt
annees-lumiere de diametre et continue de s'etendre au rythme  de  dix-huit
millions de km/h, ce qui represente un net  ralentissement  par  rapport  a
l'explosion stellaire elle-meme. Les  images  produites  par  le  satellite
allemand Rosat sont d'une precision telle que les astronomes ont pu mesurer
les vitesses de deux nuages de  gaz  brillant:  31  millions  de  km/h.  Le
deplacement de ces "obus cosmiques" est perceptible sur des cliches pris  a
cinq ans d'intervalle. Ces nuages de gaz riches en fer, silicium et soufre,
proviendraient du noyau et des couches internes de l'etoile disparue.


LES NEWS
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PARIS-TOKYO

Le Cnes et la Nasda ont signe un cinquieme accord de cooperation concernant
le soutien mutuel des deux agences pour la mise a poste de leurs satellites
Spot 5 et Adeos 2.

PROLONGATION

Les reserves d'helium superfluide encore presentes a bord laissent presager
que le telescope infrarouge ISO pourra  fonctionner  jusqu'en  avril  1998,
soit onze mois de plus que la duree de vie prevue (un an et demi).

PROJETS

La recherche d'une vie microbienne  sur  Titan,  un  orbiteur  etudiant  la
meteorologie de Neptune et le depot de stations de  mesures  mineralogiques
sur Venus, figure au rang des missions scientifiques que la  Nasa  pourrait
entreprendre a partir de 2005.

FIBRES

Les astronomes de Pekin vont collaborer avec  l'observatoire  de  Greenwich
pour concevoir un telescope de 4  m  de  diametre  equipe  de  4000  fibres
optiques et de vingt spectrographes.

IMPULSION

Les deux mois de manœuvres incluant des allumages de moteurs  de  bord,  et
qui  se  sont  achevees  le  3  juin  dernier,  ont  place   l'observatoire
Compton-GRO sur une orbite a 515 km d'altitude. Ceci devrait l'empecher  de
rentrer dans l'atmosphere jusqu'en 2007.

ECHEC

L'explosion le 20 mai dernier, moins d'une minute apres le decollage, d'une
fusee russo-ukrainienne de type Zenit met en cause la fiabilite du  lanceur
qui doit etre utilise a partir d'octobre 1998 par l'entreprise  commerciale
Sea Launch.

ZERO G

L'Airbus A300 du Cnes a realise 93 paraboles de microgravite entre  les  20
et 28 mai derniers. Celles-ci ont permis notamment de  tester  une  horloge
experimentale a atomes froids. Deux autres campagnes de  vol  sont  prevues
d'ici la fin de l'annee.

COUT

Le report de sept a onze mois du lancement  des  premiers  elements  de  la
station internationale se  traduit  par  une  depense  supplementaire  d'un
demi-milliard de francs pour l'Agence spatiale europeenne.

MACHO

"La place d'une mere de famille est a la maison et non  au  travail  ou  en
orbite, a declare, depite, l'ancien cosmonaute Valery Ryumin en voyant  son
epouse, Elena Kondakova, s'envoler a bord de la navette  Atlantis,  en  mai
dernier...

HOYLE

Le prix Crawfoord 1997, assorti  d'une  recompense  de  trois  millions  de
francs, a ete attribue a l'astrophysicien Fred  Hoyle  et  a  son  collegue
Edwin Salpeter pour leurs travaux sur les reactions nucleaires responsables
de l'evolution stellaire.

UKRAINE

Le colonel Leonid Kadenyouk deviendra le  premier  astronaute  ukrainien  a
prendre part a un vol de navette en novembre prochain. La Nasa  l'a  choisi
pour une mission dediee a l'etude des vegetaux en microgravite.

AMAS

Les amas stellaires massifs observes dans la galaxie irreguliere  NGC  1569
seraient de jeunes amas globulaires en formation,  si  l'on  en  croit  les
images du telescope Hubble sur lesquelles ils mesurent 5,5 a.-l. de rayon.

STARS

Les cliches CCD du telescope CFH de 3,6 m donnent acces a la luminosite  et
a la couleur de 10000 etoiles supplementaires de l'amas globulaire M 3.  Le
nombre d'astres recenses dans cet ensemble passe ainsi a 19000.


NOUVELLE LISTE DE DISCUSSION
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Notre ami Jean-Philippe Rottiers inaugure une nouvelle liste de  discussion
sur l'Astronomie. Vous pouvez l'y rejoindre en vous y inscrivant sur site :

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Vous pouvez aussi contacter Jean-Philippe par e-mail a l'adresse :

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