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Space News InNet 205
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Space News InNet numero 205 dimanche 14 juin 1998
Sommaire
Europe: branle-bas pour les multimedias
Astra prepare la generation des satellites multimedias
Un investissement de pres de 60 milliards FB
Nouvelles position et bande de frequences
La plate-forme Astra-Net: la connexion spatiale pour le PC
Un systeme de services interactifs
Un physicien belge maitre de ballet des satellites Astra
Incertitudes sur le manifeste d'Ariane
Un Francais a bord de Mir en 1999
Les news
EUROPE: BRANLE-BAS POUR LES MULTIMEDIAS
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Les satellites envahissent l'orbite geostationnaire, un anneau naturel a
quelque 35.800 km au-dessus de l'equateur, sur lequel ils paraissent fixes
par rapport a la Terre. Ce sont des relais qui deviennent de plus en plus
puissants, utilisent des frequences de plus en plus elevees, rendent un
eventail de plus en plus large de services de communication. Apres la
telephonie et la television par satellites, voici que ces satellites
rendent possibles, sous l'effet de la compression numerique, la
mobilophonie, la navigation et les applications multimedias sur de grandes
etendues.
Les satellites geostationnaires servent a la diffusion de programmes, puis
a l'echange de donnees au moyen de terminaux au sol de moins en moins
encombrants. Des equipements qui utilisent des paraboles de 0,5 a 1 m
peuvent connecter des PC sur des serveurs de donnees qui passent
directement par l'espace. Les autoroutes du ciel, a coups de satellites,
sont en train de desengorger les reseaux cables pour permettre la
transmission d'informations a hauts debits par seconde.
L'Europe devient une entite sans frontieres economiques et politiques;
seules subsistent les frontieres linguistiques avec une diversite de
ressources culturelles. Cette entite ne cesse pas de s'elargir, pour
s'etendre a l'ensemble du continent. Des Canaries a l'Oural, l'Europe
audiovisuelle represente un marche de plus de 225 millions de foyers ayant
un recepteur de television. A l'heure ou les programmes de television ne
sont plus des monopoles d'Etat et alors que les chaines Tv se multiplient
sous forme de "bouquets" numeriques, ce marche de grande envergure suscite
les convoitises des investisseurs, des societes de production, des agences
d'information, des regies de communication.
Comme reperes dans le ciel sur lesquels se pointent les paraboles, les
satellites deviennent les arbitres d'un marche qui va se chiffrer a
plusieurs milliards d'euros des l'an 2000. Surtout qu'ils font deborder ce
marche centre sur l'Europe en couvrant l'Asie, le Moyen Orient et
l'Afrique.
Demain, en s'interconnectant sur orbite, les satellites de differentes
regions du globe pourront communiquer entre eux.
Au village planetaire qu'annoncait le "prophete" canadien des medias,
Marshall McLuhan, pourra participer tout qui dispose d'un petit ecran et
d'un ordinateur personnel moyennant un abonnement a un service de
communication ou d'information!
Deux grands systemes de satellites geostationnaires se partagent l'Europe
et s'affrontent pour proposer des services audiovisuels et des applications
multimedias:
- Eutelsat/Hot Bird est du a l'Organisation europeenne de
telecommunications par satellite, une cooperative publique qui fut creee en
1977 par les administrations ou societes nationales de Ptt (Postes,
Telegraphes et Telephones, NDLR) et qui compte parmi ses signataires et
actionnaires de 46 pays. Dans les mois a venir, la cooperative qui a son
siege a Paris doit prendre une dimension privee en creant une societe
anonyme de droit francais. Apres la mise a poste du Hot Bird 4, qui fut
lance le 27 fevrier par la 106eme Ariane, Eutelsat exploite une dizaine de
satellites, fabriques en Europe, sur six positions de l'orbite
geostationnaire. Cinq de ces satellites - Eutelsat II-F1 et quatre Hot Bird
- sont copositionnes a 13 degres Est; ils diffusent a forte puissance
quelque 250 chaines de television sur l'Europe, le Moyen-Orient et
l'Afrique du Nord et offrent des plates-formes numeriques de services
multimedias!
- Astra de la Societe europeenne des satellites (Ses) est une initiative
privee qui a vu le jour en 1985 au Luxembourg avec le soutien du
gouvernement grand-ducal (Grand-Duche de Luxembourg, NDLR). Elle est la
premiere au monde a avoir mise sur le copositionnement de satellites
geostationnaires pour lancer des chaines privees au Royaume-Uni, en
Allemagne, puis des bouquets numeriques en France, en Espagne et aux
Pays-Bas. Avec six satellites de television, fournis par l'industrie
americaine, qui evoluent autour de 19,2 degres Est, la Societe europeenne
des satellites diffuse plus de 300 chaines de television principalement sur
l'Europe et commercialise sa plate-forme multimedia Astra-Net. Un septieme
satellite est en train d'ouvrir une seconde position a 28,2 degres Est pour
des bouquets numeriques sur le Royaume-Uni.
Entre Eutelsat et Astra, la concurrence bat son plein pour commercialiser
de nouveaux services et pour conquerir de nouveaux clients. Cette
competition se joue sur terre autour du parrainage d'evenements sportifs,
mais donne lieu a une cohabitation difficile a 35.800 km. On assiste non
pas a un match ou l'on se montre fair-play mais a une dispute ou tous les
coups sont permis. De part et d'autre, les investissements se chiffrent a
des dizaines de milliards de francs belges. Cette double offre de
satellites geostationnaires ne peut que faire le jeu de la clientele, a
condition que les satellites ne se genent pas avec leurs frequences de
diffusion. Or, Eutelsat et la Societe europeenne des satellites se
querellent pour exploiter a 28 et 29 degres Est des satellites avec les
memes frequences.
L'affaire est devant l'Union internationale des telecommunications (Uit),
l'autorite mondiale qui veille a reglementer et a coordonner les systemes
de telecommunication et de television. Elle exige qu'il y ait une
separation d'au moins 3 degres sur l'orbite geostationnaire entre les
satellites qui ont des couvertures identiques dans les memes frequences de
telecommunications et que les satellites qui ont de puissants faisceaux
dans les memes frequences de television soient separes d'au moins 6 degres.
Les meilleures positions pour diffuser sur l'Europe se situent sur un arc
compris entre 40 degres Est et 40 degres Ouest. Le partage des 80 degres
disponibles fait que les bonnes places sont de plus en plus aprement
disputees. Eutelsat occupe deja bien le ciel avec des satellites places a
7, 10, 13, 21,5 et 25,5 degres Est; l'organisation s'apprete a etendre ses
services a l'Est avec des satellites a 36 et 48 degres.
A la fin des annees 80, la position de 29 degres Est avait ete demandee par
Eutelsat pour son projet Europesat de satellites de television. Mais alors
que sa coordination avait ete obtenue, Eutelsat ne manifestait guere
d'interet pour exploiter cette position. Devant l'appetit de son concurrent
prive qui, avec sa constellation Astra 2, realise son expansion a 28,2
degres Est, elle vient d'envisager la mise en place d'Europesat 1.
Il etait interessant de faire le point sur les ambitions de deux systemes
rivaux, en pleine passe d'armes. Nous sommes alles au chateau de Betzdorf
ou se trouvent le siege principal de la Societe europeenne des satellites,
les centres de controle et d'emission du systeme Astra: on venait d'y
signer le contrat avec Aerospatiale et l'industrie europeenne pour la
commande d'Astra 1K, le satellite civil le plus gros et le plus complexe
pour les telecommunications et pour la television, qui sera place en l'an
2000 a 19,2 degres Est.
Nous avons vecu avec Eutelsat, au Centre spatial guyanais de Kourou,
l'envol pour l'orbite geostationnaire de son "oiseau" Hot Bird 4: realise
par Matra Marconi Space, le plus performant - a ce jour - des satellites Tv
europeens a ete mis a poste a 13 degres Est, non sans avoir transite pour
ses essais par la position controversee d'Europesat V.
Astra prepare la generation des satellites multimedias
La Societe europeenne des satellites se positionne comme l'acteur europeen
sur la scene globale des services numeriques par satellites. Son systeme
Astra veut rimer avec multimedias, en faisant de chaque antenne de
reception de television une parabole pour surfer sur Internet.
En decembre prochain, la Societe europeenne des satellites fetera le
lancement, avec la premiere Ariane 4 operationnelle, de son premier
satellite de television paneuropeenne. A cet Astra 1A qui etait "fixe" a
19,2 degres Est, il etait alors reproche une coloration "made in Usa" et le
risque d'une derive culturelle avec un satellite "Coca Cola". En France
comme en Allemagne, surtout du cote d'Eutelsat qui ne voyait pas d'un tres
bon oeil l'eclosion de cette entreprise privee en Europe, on ne lui
accordait guere de chance de succes vu sa trop faible puissance (16
repeteurs de 45 W): Astra 1A avait a rivaliser avec les puissants
satellites Tv-Sat allemand et Tdf francais (quatre repeteurs de 230 W), qui
etaient charges de promouvoir "la norme miracle" de telediffusion D2-Mac
(Multiplexed Analog Component).
Un investissement de pres de 60 milliards FB
Une decennie est passee: le systeme Astra utilise sept satellites en orbite
geostationnaire pour atteindre une audience de 70 millions de foyers dans
22 pays d'Europe. Les resultats financiers de la Societe europeenne des
satellites pour l'annee 1997 confirment la reussite de l'entreprise
grand-ducale: des revenus pour plus de 17,8 milliards de francs
luxembourgeois, des benefices pour 6.406 millions, soit pres de 2 milliards
de mieux qu'en 1996, et des investissements pour plus de 58 milliards de
francs.
Jurgen Schulte, directeur financier de la Societe europeenne des
satellites, a precise qu'en 1997, quelque 11 milliards supplementaires
avaient ete investis et que les revenus avaient augmente de plus de 27%. La
societe luxembourgeoise a paye 2,7 milliards d'impots et redevances a
l'Etat grand-ducal, ce qui en fait l'un des contribuables les plus
importants du pays.
La Societe europeenne des satellites compte ne pas en rester la puisqu'elle
continue d'agrandir son infrastructure du chateau de Betzdorf: a la fin de
l'annee, elle emploiera 300 personnes d'une vingtaine de nationalites non
seulement a Betzdorf mais dans ses filiales allemande, britannique,
francaise et espagnole.
En 1998, pour son dixieme anniversaire dans l'espace, la Societe europeenne
des satellites se prepare a connaitre une annee faste en evenements qui
vont demontrer la flexibilite et la continuite du systeme Astra. Le 11
fevrier dernier, Romain Bausch, le directeur general de la Societe
europeenne des satellites, annoncait le contrat qu'il venait de signer avec
Aerospatiale pour le satellite Astra 1K de l'an 2000 et insistait sur
l'importance de cette commande: "Quel chemin parcouru depuis les debuts en
1989! Nous sommes en train de reussir l'etape critique du passage de la
diffusion de television analogique a la transmission de bouquets numeriques
en mode mono-directionnel. Nous nous preparons, avec l'emploi de la
capacite d'un GHz dans la bande Ka (20130 GHz), a lancer des services
bidirectionnels de transmission asymetrique pour des applications
interactives d'un a plusieurs points, voire de point a point. "
Nouvelles position et bande de frequences
Et d'ajouter: "Sans doute, des la fin de cette annee, devrions-nous nous
rencontrer a nouveau pour preciser notre strategie, en matiere
d'investissements, pour la prochaine generation de satellites
geostationnaires d'un systeme avance de multimedias, que nous envisageons
pour 2002-2003. Cette generation permettra, grace au traitement des signaux
Ku et Ka a bord des satellites, la mise en oeuvre de communications
bidirectionnelles, de point a point, a hauts debits. La Societe europeenne
des satellites, en proposant son systeme Astra comme un element
complementaire des constellations sur des orbites basses et moyennes, veut
jouer un role tres actif en Europe et, avec des partenaires, sur une
dimension globale."
Cette annee, le systeme Astra doit connaitre des developpements
determinants pour son avenir:
- A la mi-mars, apres 21 jours d'une lente derive - qui lui a fait perdre a
peine 1,5 mois de propergols pour sa duree de vie - le satellite Astra ID a
ete amene a 28,2 degres Est. Il s'agit de la deuxieme position
geostationnaire dont le contrat de concession pour le systeme Astra a ete
approuve par le gouvernement luxembourgeois en janvier. Romain Bausch
explique que le deplacement d'Astra ID ne va aucunement perturber le
fonctionnement de l'actuelle constellation a19,2 degres Est: "Sur cette
position, depuis l'arrivee d'Astra 1 G, nous disposions de 21 repeteurs en
trop. Ce transfert de la capacite d'Astra ID sur Astra IF, avec les memes
frequences, le telespectateur ne le remarquera pas et j'en fais le pari
avec une bouteille de champagne et mieux encore!" Des le 1er juin, Astra ID
va couvrir les Iles Britanniques avec la diffusion de bouquets numeriques,
principalement pour BSkyB, l'offre de programmes du magnat de la presse
anglophone, Rupert Murdoch.
- A la mi-avril, une assemblee generale des actionnaires de la Societe
europeenne des satellites - ce sont surtout des societes d'investissement
et des operateurs de telecommunications (Deutsche Telekom) et de television
- devait se prononcer sur la mise en bourse d'actions de la societe
luxembourgeoise. "Cette offre publique doit aider le systeme Astra a
financer sa strategie d'investissements pour la prochaine generation des
services multimedias par satellites. "
- A la fin de mai, Astra 2A devrait etre lance par une fusee russe Proton:
il rejoindra Astra 1D a 28,2 degres pour assurer, a partir de juillet, la
diffusion des bouquets numeriques pour les telespectateurs au Royaume-Uni
et en Irlande. "L'utilisation d'Astra 1D nous permet de repondre a nos
obligations pour le marche britannique, meme en cas de nouveau retard ou
d'un echec au lancement d'Astra 2A".
- Avant la fin de l'annee, le systeme Astra sera etoffe par la
satellisation de deux autres Astra. L'Astra 2B, qui sera lance par une
Ariane 4, sera controle par la Societe europeenne des satellites et mis a
la disposition de Deutsche Telekom pour le systeme allemand Kopernikus
(services de telecommunications et de telediffusion). L'Astra IH, avec un
lancement sur Proton, doit ajouter de la capacite en bande Ka pour une
interactivite multimedias avec l'Astra Return Channel System (Arcs). "Nous
preparons avec des partenaires industriels l'agregation internationale de
trois types de terminaux pour communiquer avec Astra en bande Ka ou Sit
(Satellite Interactive Terminals). Le Sit 1, avec une parabole de 0,60 m
pour transmettre jusqu'a 150 kbit/s, devrait etre propose aux environs de
1.000 dollars. "
Apres le Royaume-Uni, l'Allemagne, la France et l'Espagne, la Societe
europeenne des satellites veut atteindre de nouveaux marches avec des
bouquets de programmes numeriques et une offre d'applications multimedias.
"Nous visons la Pologne et nous desirons l'Italie, meme si Eutelsat y est
solidement ancre grace a un brillant directeur commercial italien. Nous
sommes en discussion avec des operateurs en Russie et en Ukraine pour leur
proposer une couverture par satellite."
La Societe europeenne des satellites pourrait bien deplacer un satellite
Astra sur une autre position geostationnaire, avant que ne soit disponible
le puissant et polyvalent Astra 1K commande a Aerospatiale. Cet Astra 1K,
dont le lancement est prevu durant l'ete de l'an 2000, est equipe avec 52
repeteurs de 105 W en bande Ku et de 2 repeteurs de 66 W en bande Ka. Il
doit remplacer trois des quatre premiers Astra pour une couverture
paneuropeenne en analogique et en numerique, ameliorer et elargir la
diffusion grace a une reutilisation des frequences suivant deux faisceaux,
l'un pointe sur les Iles Britanniques et l'autre couvrant l'Italie,
l'Europe centrale et orientale.
"Avec Astra 1 K, precise Romain Bausch, nous serons en mesure de faire de
la diffusion de signaux numeriques depuis l'Algarve jusqu'a l'Oural. Cette
meme couverture en bande Ka permettra des services multimedias qui seront
proposes par notre plate-forme numerique AstraNet; ces services interactifs
feront de chaque antenne de reception Tv une parabole de surfeur Internet".
Vu sa complexite, il faudra au moins pres de trente mois pour realiser
Astra 1K. La Ses evalue l'emploi de propulseurs electriques a plasma pour
les manoeuvres du satellite sur orbite; ces propulseurs concus par la firme
russe Okb Fakel sont mis au point par la Societe europeenne de propulsion
(Sep) avec de l'electronique d'Alcatel Etca, a Charleroi. Aerospatiale et
Alcatel - aux cotes desquels on retrouve Alcatel Etca - sont respectivement
les constructeurs de la plate-forme Spacebus 3000B3S (Stretch) - heritiere
de l'experience acquise avec les puissants satellites Tv-Sat, Tdf et Tele-X
- et de la charge utile a forte puissance d'Astra 1K. Ils sont par ailleurs
actionnaires de la societe SkyBridge et partenaires pour realiser la
constellation des 64 mini-satellites multimedias en orbite basse. Question
qui n'a pas encore de reponse: verra-t-on la Societe europeenne de
satellites se joindre a eux pour completer SkyBridge avec son systeme Astra
en orbite geostationnaire ?
La plate-forme Astra-Net: la connexion spatiale pour le PC
"Pres de 500 ordinateurs sont equipes avec la carte PC Astra-Net pour avoir
acces, via une parabole de reception Tv numerique, aux services
d'entreprises de notre plate-forme multimedia, des services qui sont
commercialises depuis ce 6fevrier avec sept diffuseurs d'informations
professionnelles", annonce Jurgen Ziessnitz, le directeur commercial de la
societe luxembourgeoise European satellite multimedia services (Esm), qui
est chargee de la mise en oeuvre de la plateforme numerique Astra-Net avec
les satellites du systeme Astra a 19,2 degres Est. Parmi les actionnaires
d'European satellite multimedia services, relevons Societe europeenne des
satellites, Intel Corporation, Deutsche Telekom, Hughes Network Systems et
l'Entreprise P&T Luxembourg.
Avec quatre mois de retard, la plateforme Astra-Net de transmission, a
large bande et a haute vitesse, de donnees au moyen des satellites Tv de la
premiere constellation Astra est entree dans sa phase operationnelle. Elle
propose a des fournisseurs de services numeriques la diffusion de contenus
directement sur des PC dans un premier temps dans les entreprises, plus
tard jusque dans les foyers.
La transmission des donnees s'appuie sur le protocole Internet et sur les
standards de diffusion numerique Dvb/Mpeg (Digital Video
Broadcasting/Moving Pictures Expert Group). Leur reception necessite que
les ordinateurs soient equipes de la carte-mere PCAstra-Net, actuellement
disponible chez Hughes Network Systems, au prix de 250 dollars; elle se
fait a l'aide de l'installation grand public utilisant une tete Low Noise
Block (Lnb) universelle et une parabole d'un demi-metre; celle-ci, en etant
pointee sur la position phare du systeme Astra, a 19,2 degres Est, capte
deja les bouquets numeriques de television.
Un systeme de services interactifs
Le pari d'Astra-Net est de passer par des equipements existants et bon
marche pour transferer des donnees a des debits tres importants, jusqu'a 6
Mbit/s, vers des PC isoles et disperses sur l'ensemble de l'Europe. Les
premiers partenaires europeens qui ont choisi Astra-Net pour une
transmission ciblee sont: Deutsche Telekom (actionnaire de Esm), Deuromedia
(information pour les detaillants du secteur informatique), Satway
(production de contenus videos pour les entreprises), Satellite
Communications International (diffusion de musique d'ambiance dans les
points de ventes), Elsacom (developpement de reseaux Vsat), Fainex
(informations financieres), et Axedia (multimedia dans le secteur de la
distribution).
La plate-forme Astra-Net fournit trois methodes de transmission adressable
de donnees:
- la distribution de fichiers en mode "multicast", pour tout type de
donnees, quels que soient les volumes, a un ensemble de PCX directement
"adresses" au sein d'une communaute;
- la diffusion en continu "multicast" qui permet aux fournisseurs de
services de reserver de la bande passante a la demande;
- la solution "hybride" de transmission Internet, qui peut transferer des
contenus a des abonnes avec des debits jusqu'a 6 Mbit/s.
Actuellement, les utilisateurs d'Astra-Net ont acces au serveur de la "hub
station" du chateau de Betzdorf avec un modem via une commutation
telephonique ou une connexion Rnis. En 1999, grace a la mise en service du
satellite Astra 1H, qui sera place a19,2 degres Est, les services AstraNet
pourront etre accessibles directement par satellites au moyen d'une
installation en bande Ka. L'Astra 1R, en etant equipe avec l'Astra Return
Channel System (Arcs), inaugurera vraiment un systeme de services
interactifs via satellite pour des applications multimedias.
Un physicien belge maitre de ballet des satellites Astra
Faire evoluer jusqu'a sept satellites a 35.800 km d'altitude dans un "pave
droit" qui fait 140 km en largeur et en longueur et 70 km en hauteur, telle
est la prouesse que realise en permanence l'equipe de controle des
satellites Astra au Centre technique de Betzdorf. L'un des maitres de ce
ballet spatial n'est autre que Philippe Francken, chef-analyste de la
dynamique de vol pour le systeme Astra. Ce Bruxellois, licencie en sciences
physiques de l'UcI et docteur en physique theorique de l'Ulb, a concu les
outils mathematiques qui ont donne lieu a des logiciels inedits pour le
pilotage precis des satellites sur l'orbite geostationnaire.
Il a presente, le 26 mars dernier, lors d'un seminaire "Tea Party" du
Centre spatial de Liege, le savoir-faire que la Societe europeenne des
satellites a acquis dans les operations de copositionnement des satellites
geostationnaires: "La difficulte rie reside pas dans le maintien des
satellites a leur place dans une ronde correcte, alors qu'ils sont
constamment tirailles par les gravites de la Lune, du Soleil et de la
Terre. Mais les manoeuvres prennent un caractere delicat, voire dramatique
lorsqu'il faut faire entrer un satellite dans ce ballet continu ou l'en
faire sortir, comme ce fut le cas recemment avec Astra 1D."
Le systeme Astra, pour connaitre avec precision le deplacement de ses
satellites, s'est dote de son reseau de trilaterisation: il a implante a
Betzdorf (Luxembourg), Seville (Espagne), Fueino (Italie) et Bergen
(Norvege) quatre stations de mesure de distance par la technique
d'etalement de spectre. Autre grande originalite de la Societe europeenne
des satellites: avoir developpe, au sein d'une equipe d'ingenieurs et de
techniciens, sa propre expertise pour la definition, l'acquisition et la
preparation des satellites, pour le choix et le suivi des services de
lancement, pour l'elaboration et l'execution des manoeuvres de mise et de
maintien a poste, pour les methodes de gestion et les operations de
controle sur orbite. La Societe europeenne des satellites etablit elle-meme
les specifications de ses satellites sur base des nouvelles technologies
qui arrivent a maturite dans le monde. Elle n'hesite pas a retenir des
solutions audacieuses, mais elle s'assure chez le constructeur des
satellites que leur efficacite est bien maitrisee et que leur fiabilite a
ete certifiee. "C'est a ce prix de verifications et de qualifications que
le systeme Astra peut disposer d'un excellent segment spatial, peut-etre,
le meilleur au monde", confie Philippe Francken.
Pour la fourniture de ses satellites, la Societe europeenne des satellites
connait bien les constructeurs de systemes spatiaux. Elle a collabore avec
General Electric (aujourd'hui Lockheed Martin) pour ses deux premiers
satellites et elle coopere avec Hughes, Matra Marconi Space et
Aerospatiale. Pour lancer ses satellites, elle s'est donnee une double
source: Arianespace avec les fusees Ariane et International Launch Services
avec le lanceur Proton.
Theo Pirard, Athena
INCERTITUDES SUR LE MANIFESTE D'ARIANE
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En raison de l'incendie qui a partiellement detruit le satellite
Eutelsat-3F1 a Cannes, le vol V109 ne pourra pas voir lieu comme prevu en
juillet. En aout, Ariane 4 devrait avoir comme charge utile le satellite
americain Panamsat-7, mais il regne encore quelques incertitudes sur la
disponibilite de ce satellite. Enfin, en septembre, Ariane 503 aurait du
emporter Eutelsat-3F2 qui est aussi fabrique a Cannes. mais maintenant,
Eutelsat va hesiter a confier ce satellite a un vol de qualification.
Aussi, Arianespace pourrait etre amene a le remplacer par une maquette.
Ainsi, jusqu'au vol d'Ariane 4 en octobre (Afristar et Skynet-4E),
l'incertitude complete regne sur le manifeste d'Ariane.
UN FRANCAIS A BORD DE MIR EN 1999
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La grande commission medicale a finalement retenu Jean-Pierre Haignere et
Claudie Andre-Deshays comme spationautes titulaire et suppleant pour la
mission franco-russe Mir-99.
Le lancement de cette mission est fixe au 22 juillet 1999 a bord du
Soyouz-TM31 de la 28e expedition a bord de la station orbitale Mir.
L'equipage titulaire devrait comprendre Serguei Metine et Alexandre Kaleri,
tandis que Salijan Charipov et Nikolai Boudarine formeraient l'equipage
suppleant. Le vol de 35 jours sera le plus long realise par le Cnes. Pour
la premiere fois, le spationaute francais aura la double fonction
d'ingenieur de bord et d'experimentateur scientifique. Il effectuera par
ailleurs une sortie extravehiculaire (EVA), la seconde realisee par un
Francais (apres celle de Jean-Loup Chretien le 9 decembre 1988).
L'entrainement commencera debut juin a la Cite des Etoiles. Le programme
scientifique et technologique des missions Cassiopee et Pegase sera reedite
(experiences Physiolab, Cognilab, Alice, Treillis/Castor). Il sera complete
par les experiences de biologie Genesis et de physique des materiaux Titus.
En outre, trois experiences seront realisees pendant l'EVA. Il s'agit
d'Exobiologie pour l'etude d'acides amines exposes en ambiance spatiale,
Comet qui permettra de recuperer de la matiere cometaire et Spica pour
l'etude du comportement de composants electroniques en orbite.
De plus, cette mission comporte des experiences de la DLR en sciences de la
vie (etude de la position et des mouvements de la colonne vertebrale) et en
sciences de la matiere (utilisation du four Titus). Une participation de
l'ESA est en cours de discussion.
LES NEWS
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Chine
Le satellite Chinastar-1 a ete lance avec succes le 30 mai par une fusee
LM-3B de la base de Xi-Chang.
Etats-Unis
La NASA a reporte le lancement du prochain robot automobile martien de 2001
a 2003. Par contre, elle envisage une cartographie de Mars a l'aide d'un
altimetre laser (projet MOLA).
CD Radio a commande quatre satellites de radiodiffusion a Loral (trois
fermes et une option avec des lancements prevus en novembre 1999, decembre
1999 et janvier 2000).
Le satellite scientifique Fuse de la NASA a ete livre par Orbital Sciences
a l'Universite John Hopkins pour un lancement prevu en mars 1999.
Europe
Inmarsat a approuve le financement intermediaire pour le demarrage de la
prochaine generation de satellites Horizon qui seront lances a partir de
2002.
Grace a Soho, les scientifiques ont montre pour la premiere fois que les
eruptions solaires provoquent des seismes a l'interieur du Soleil.
Israel
Le projet de satellite d'imagerie a haute resolution David de OHB System-El
Op et GAF GmbH a recu un financement de 2,5 M$ (15 MF) de la Commission
europeenne.
Russie
Le budget spatial 1998 de la RKA, d'un montant de 3,68 MdF, sera
prioritairement consacre a la station orbitale internationale.
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