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Space News InNet 204
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Space News InNet numero 204 vendredi 5 juin 1998
Sommaire
Apotheose pour le Spacelab
Financer la navigation par satellite
Soho prolonge jusqu'en 2003
Boeing realisera la constellation Ellipso
Neutrelitz recevra les images de Landsat-7
Une LM-2E (A) lancerait le vaisseau habite chinois
Orbital rejoint CCI International
Report du conseil ministeriel de l'Esa
Arianespace elabore sa nouvelle strategie
Le groupe des astronautes europeens bientot constitue
Tirs de la fusee Proton
Le bouclier du X-33 aux essais en vol
Les satellites, la Chine et la politique
Lancement de Chinastar-1
Fin du deploiement d'Iridium
Telediffusion aux Etats-Unis
Les News
APOTHEOSE POUR LE SPACELAB
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A l'issue de leur vol de 16 j 19 h 50 min, les astronautes de Neurolab se
declarent "prets pour un nouveau depart". La decision d'organiser un
Neurolab 2 a l'automne ne leur appartenait malheureusement pas, et ce vol
a finalement ete annule pour cause de station Alpha. L'unanimite etait
pourtant acquise sur l'interet d'une repetition de l'operation avec
exploitation, une derniere fois, du Spacelab au comportement parfait, trop
peu mentionne sur la liste des stations orbitales.
Or il s'agit d'une station de grande qualite d'abord par le confort assure
a ses occupants afin qu'ils puissent travailler dans les meilleures
conditions. Une atmosphere oxygene-azote leur est assuree, avec
renouvellement du premier de ces corps par les reserves de la navette. Le
dioxyde de carbone est absorbe par de l'hydroxyde de lithium, les gaz
vicies etant ejectes au moyen de ventilateurs situes sous le plancher de
sorte que l'on n'entend pas leur bruit. L'habitacle beneficie d'autre part
d'une climatisation hautement sophistiquee: une tente le protege du
rayonnement solaire tandis qu'un ensemble de moyens garantissent le
maintien d'une temperature de 22 'C. Ainsi les astronautes peuvent operer
en bras de chemise.
L'ergonomie a ete etudiee d'un point de vue fonctionnel et psychologique:
les occupants du Spacelab ont l'impression d'une piece aux murs assez
distants pour leur assurer une grande liberte de mouvement non sans qu'une
paroi soit toujours facilement accessible. Ainsi est evitee l'impression de
flottement qui avait ete desagreable lors des missions Skylab. Et le
plafond diffuse un eclairage dont des variateurs commandent l'intensite
pour l'adapter aux experiences, celles-ci se trouvant dans des racks -
chaque section comporte dix chassis - inclines a leur partie superieure
pour une accessibilite ideale.
Le Spacelab fut concu pour conduire toute recherche concernant
l'elaboration de materiaux, une physique fondamentale de la microgravite ou
les sciences de la vie. D'ou vient donc que sa carriere se termine avec
l'apotheose du programme Neurolab ? Alors que l'on s'interroge sur les
activites de la future ISS, la question devra etre posee. Le Spacelab a en
effet repondu a toutes les attentes. Et rien n'aurait interdit de lui
demander beaucoup plus.
Deux facteurs ont joue contre lui. Ce fut d'abord sa gestation a l'heure de
positions antagonistes de part et d'autre du Rhin. Les Francais avaient
pour priorite le lanceur spatial europeen qui devait connaitre la celebrite
sous le nom d'Ariane. Les Allemands etaient plus seduits par la perspective
d'une cooperation avec les Etats-Unis. A ceux-ci, les Europeens avaient
propose de construire un tug auquel, a partir de la navette, de grandes
excursions auraient ete permises: la contre-proposition americaine avait
ete la construction par l'Europe d'un Spacelab pour faire de la navette une
station orbitale. Lors de la memorable conference tenue a Bruxelles le 31
juillet 1973, la decision fut prise de fabriquer a la fois Ariane et le
Spacelab mais avec affichage de preferences. La France financa Ariane a
hauteur des deux tiers; elle emargea pour 10,4 % seulement dans le Spacelab
en regard de 54,9 % pour l'Allemagne et 15,6% pour l'Italie de sorte que la
construction du module fut largement confiee a MBB/Erno, AEG/Telefunken,
Dornier et Aeritalia. Le plus grave fut toutefois un destin manque du
Spacelab. 240 missions lui avaient ete promises a l'epoque de sa gestation.
Il avait ete prevu qu'un Spacelab effectue 50 vols et nous nous rappelons
l'inquietude de l'Agence spatiale europeenne quand les Americains avaient
commence a reviser en baisse leurs previsions: si le nombre total de
missions venait a tomber en dessous de 200, les Etats-Unis auraient
seulement besoin de 4 exemplaires du Spacelab au lieu de 5...
On sait ce qu'il advint. Le vol Neurolab etait la 23e et en tout etat de
cause derniere mission du Spacelab, de sorte que nous restons encore en
deca de 10 % des objectifs.
Certains instruisent un mauvais proces en soulignant que le Spacelab fut
concu alors que le micro-ordinateur n'existait pas. Ainsi fut-il dote d'une
memoire initiale de 1 Mo seulement. En fait le goulet d'etranglement se
situe au niveau des liaisons, via la navette, avec les stations terrestres.
Et ce sont les disponibilites energetiques de la navette qui limitent la
puissance electrique sur le Spacelab a quelque 9 kW, pleinement utilises
lors du vol Neurolab, une puissance en tout etat de cause tres bien
distribuee (sous la forme d'un 28 volts continu, d'un 110 volts monophase
et d'un 200 volts triphase en 400 Hz) par des boitiers que commandent des
ordinateurs.
Le Spacelab fut en fait victime d'un profond changement dans la politique
des Etats-Unis. Et on concoit que l'Agence spatiale europeenne en soit
amere. Nous avons quasiment fait cadeau d'un milliard de dollars aux
Americains, rappelait naguere Roy Gibson, moins pour leur en faire grief
que pour inviter a la grande prudence qui, des le debut, aurait du
s'imposer dans les negociations relatives a la station orbitale
internationale afin d'eviter une situation qui associerait l'Europe aux
deboires d'ISS mais pas a sa reussite.
FINANCER LA NAVIGATION PAR SATELLITE
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Du 10 au 15 mai, l'OACI se reunit a Rio de Janeiro. Et, pour une fois, on
n'y parlera pas technique, on parlera du nerf de la guerre : l'argent qui
permettra de financer ce grand projet mondial qu'est le CNS/ATM
(Communication, navigation, surveillance/Air traffic management) base sur
des satellites de navigation.
Car, faute de trouver les modalites de financement, ces nouvelles
technologies globales pourraient rester lettre morte. Aujourd'hui, les
aviations civiles gerent elles-memes leurs investissements en termes d'aide
a la navigation ou de radars au moyen des redevances de survol ou des taxes
sur les billets d'avion qu'elles percoivent aupres des utilisateurs. Il ne
pourra plus en aller de meme quand ces fonctions seront assurees par des
satellites. Leurs operateurs se poseront de facto en concurrents des
administrations pour certaines de leurs activites.
Cette evolution presente certaines analogies avec ce que vit aujourd'hui le
monde des telecommunications. Elle poussera ineluctablement les
administrations d'aviation civile a se recentrer sur leur metier de base
qui est d'assurer le controle aerien et la securite des aeronefs. Cela
rendra forcement le fonctionnement des services plus transparent pour leurs
utilisateurs que sont les compagnies aeriennes et risquera de poser
certains problemes aux pays ou les taxes de survol servent a financer
d'autres depenses publiques.
En outre, les technologies satellitaires sont particulierement adaptees a
la gestion de vastes espaces encore peu frequentes. En conservant le
systeme actuel de taxes, les administrations en charge de ces regions
auront sans doute enormement de mal a financer la transition vers les
nouvelles technologies. Or, c'est precisement dans ces regions que les
compagnies aeriennes en ont le plus besoin et peuvent justifier elles-memes
de leurs propres investissements pour l'equipement de leurs appareils.
D'ou l'importance de la reunion de Rio qui, si elle n'a pas ete organisee
pour prendre de grandes decisions pour l'avenir, aidera sans nul doute a
concretiser certaines decisions prises par le passe.
Jean DUPONT
SOHO PROLONGE JUSQU'EN 2003
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Le satellite europeen d'etude du Soleil lance en decembre 1995 a permis de
faire d'importantes decouvertes au cours de ses deux premieres annees de
service operationnel. Prolonge jusqu'en 2003, il pourra observer l'astre
lorsqu'il atteindra son maximum d'activite vers l'an 2000.
Parmi les decouvertes de SOHO, il y a les tornades solaires qui deploient
de gigantesques colonnes tourbillonnaires a la surface du Soleil (une
douzaine de phenomenes de ce type ont ete mis en evidence a ce jour). Le
satellite vient d'elucider en partie le mystere de l'atmosphere dynamique
et torride du Soleil. En effet, la chaleur resulterait d'un choc entre les
lignes de force du champ magnetique qui provoque chaque jour des milliers
d'explosions liberant de l'energie dans l'atmosphere. A la surface visible
de l'astre, un ensemble de lignes magnetiques s'eleve vers l'atmosphere,
puis retourne vers la surface en formant une multitude de boucles en
constant renouvellement (toutes les 40 h environ). Grace aux instruments
d'heliosismologie, les chercheurs esperent pouvoir localiser la source du
champ magnetique responsable de la grande agitation a la surface du Soleil.
Enfin, SOHO a decouvert, parmi les particules chargees du vent solaire, de
nombreux elements chimiques lourds non deceles jusqu'alors.
BOEING REALISERA LA CONSTELLATION ELLIPSO
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La firme americaine Mobile Communications Holdings Inc. a confie la
realisation de la constellation de telephonie mobile Ellipso a Boeing pour
un montant de 1,4 Md$ (8,4 MdF). Cette constellation comprend 17 satellites
dont 8 Borealis qui couvriront l'hemisphere Nord, tandis que 9 Condordia
serviront pour l'hemisphere Sud et les regions equatoriales. Par ailleurs,
Boeing prend une participation dans le capital d'Ellipso comme ce fut le
cas avec la constellation Teledesic dont le constructeur avait remporte la
maitrise d'oeuvre. Les sous-traitants de Boeing devraient etre Orbital
Sciences Corp. pour le segment spatial et Lockheed Martin pour le segment
sol.
NEUTRELITZ RECEVRA LES IMAGES DE LANDSAT-7
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L'ESA et la DLR ont signe un accord selon lequel le centre de la DLR a
Neutrelitz (region de Mecklenburg Vorpommern), a100 km au nord de Berlin,
sera equipe pour recevoir et traiter les donnees du satellite americain
Landsat-7 dont le lancement est prevu en fevrier 1999. Ainsi, la station de
Neutrelitz deviendra un element du programme Earthnet de VESA qui dispose
deja des stations de Kiruna (Suede) et Fucino (Italie).
L'ESA coordonnera la reception des donnees de Landsat-7. Les clients les
commanderont a travers l'organisation Eurimage qui etait deja responsable
de la distribution des images des precedents Landsat.
Eurimage passera ensuite les ordres aux trois stations de reception.
Eurimage est une societe formee par Telespazio (Italie) Dornier Satelliten
system (Allemagne) et Swedish Space Corp. (Suede).
De plus, la DLR organisera une banque de donnees pour les scientifiques. Au
cours de deux premieres annees, ces donnees couvriront uniquement
l'Allemagne et seront reactualisees deux fois par an. Les donnees traitees,
seulement disponibles pour les scientifiques, seront vendues a bas prix sur
une base de non-profit. Les details de ces regles speciales sont en cours
d'elaboration par l'ESA, DLR et Eurimage.
Anatol JOHANSEN
UNE LM-2E(A) LANCERAIT LE VAISSEAU HABITE CHINOIS
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L'Academie chinoise des lanceurs (CALT) serait en train de mettre au point
une nouvelle version de la fusee LM-2E pour les vols habites. Pourtant,
cette derniere, dont le dernier vol remonte a 1995, a ete remplacee par la
LM-3B dont le vol inaugural est intervenu en 1996. Mais le taux de reussite
de la LM-2E est de 75 %, tandis que celui de la LM-3B n'atteint que 66 %.
De plus, la LM 2E etait dotee d'un etage a poudre EPIOE, tandis que la
LM-3B possede un etage superieur cryogenique.
Dotee de boosters allonges, la nouvelle version de la LM-2E serait capable
de placer jusqu'a 12 t en orbite basse, contre 9,2 t pour la version
initiale. Une nouvelle plateforme de lancement serait d'ailleurs deja
terminee sur le cosmodrome de Jiuquan tandis qu'un journal local affirme
que des elements du vaisseau habite (capsule, telemesure et alimentation en
energie) ont ete developpes a Shanghai.
A noter que le prochain tir d'une LM-3B est prevu le 19 mai avec le
satellite Chinastar-1 et que le premier satellite chinois de meteorologie
geostationnaire FY-2 aurait ete perdu le 10 avril apres dix mois de
fonctionnement.
ORBITAL REJOINT CCI INTERNATIONAL
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Orbital Sciences Corp. (OSC) a signe une lettre d'intention avec CCI
International (Constellation Communications Inc.) pour assurer la maitrise
d'oeuvre du segment spatial de la constellation de satellites de telephonie
fixes et mobiles ECCO. Ce contrat de 450 M$ (2,7 MdF) s'accompagne d'un
investissement de 150 M$ (900 MF) d'OSC dans le projet ECCO qui comprendra
12 satellites en orbite basse.
Le lancement de ces satellites commencera en 2000 pour une mise en service
operationnelle en 2001. La constellation desservira en premier lieu les
pays tropicaux ou vivent 1,5 milliard de personnes. Dans un second temps,
ECCO sera completee par 35 autres satellites pour lui donner une couverture
mondiale.
En mai 1997, il avait ete annonce que le maitre d'oeuvre du segment spatial
etait Matra (contrat de 3,5 MdF), celui du segment sol etant Raytheon
E-Systems. De meme, Boeing est devenu le maitre d'oeuvre de la
constellation Ellipso, alors qu'OSC avait ete annonce comme maitre d'oeuvre
du segment spatial, celui du segment sol etant Lockheed Martin. A chaque
fois, le retournement de situation provient du fait que les industriels ne
s'investissaient pas dans le systeme.
REPORT DU CONSEIL MINISTERIEL DE L'ESA
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Le ministre belge de la Politique scientifique, Yvan Ylieff, voit son
mandat de president du conseil ministeriel de l'ESA prolonge jusqu'au debut
de 1999. Alors qu'il avait obtenu un accord tacite des ministres sur la
tenue du conseil les 23 et 24 juin a Bruxelles, il reconnait avoir ete
surpris par la volte-face allemande a la fin mars. "J'avais retenu la
proposition d'Antonio Rodota, directeur general de l'ESA, qui souhaitait la
tenue du conseil en juin. Il devait coincider avec un conseil ministeriel
de la Recherche de l'Union europeenne prevu le 22 juin a Luxembourg et au
cours duquel une resolution de cooperation entre l'Union et PESA doit etre
prise. Mais le gouvernement allemand n'a pu maintenir son accord car il ne
pouvait s'engager financierement sur les grandes options futures de l'ESA,
certains dossiers n'etant pas assez murs. Mais, le 8 avril, j'etais mis
devant le fait accompli en apprenant que l'Allemagne, la France et d'autres
Etats-membres s'opposaient a un conseil ministeriel en juin", raconte Yvan
Ylieff.
Il sera donc remplace par un conseil au niveau des delegues pour prendre
des decisions interimaires repondant aux problemes les plus urgents.
L'agenda concerne la simplification des processus de decision au sein de
l'administration de PESA, des economies supplementaires dans les couts de
fonctionnement de l'agence, l'etablissement du plafond financier pour les
nouveaux programmes a la carte, ainsi que le demarrage d'activites pour
Ariane 5, le developpement du petit lanceur, le programme d'observation de
la Terre et la preparation du systeme de navigation GNSS-2.
Theo PIRARD
ARIANESPACE ELABORE SA NOUVELLE STRATEGIE
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A l'occasion du salon ILA de Berlin, Jean-Marie Luton, pdg d'Arianespace, a
presente les grandes lignes de la strategie qu'il allait suivre face a
l'evolution du marche des lancements commerciaux. Selon lui, " il faut
disposer des lanceurs les plus disponibles aux prix le plus bas possible,
tout en etant capable de lancer tout type de satellites sur n'importe quel
type d'orbite ". Pour cela, il faut reduire les couts de production
d'Ariane 5 d'environ 40 % pour le lot P2 de 20 lanceurs pour atteindre
l'objectif de - 50 % sur le lot P3 des 20 a 30 lanceurs suivants. Cette
reduction doit etre couplee aux ameliorations du lanceur qui sera evolutif.
Par ailleurs, Arianespace souhaite disposer d'une gamme de lanceurs
diversifiee qui pourrait bientot etre elargie. Toutefois, Jean-Marie Luton
a insiste sur la necessite pour les lanceurs complementaires d'etre
economiquement viables. De plus, Arianespace devra etre tres presente
aupres des clients pour repondre a leurs besoins en pleine evolution, ce
qui pourrait deboucher le cas echeant sur un partenariat.
Enfin, face a la concurrence, l'operateur aligne un service complet avec
une Ariane 4 qui a 36 succes consecutifs, une assurance et une filiale de
financement. Mais dans les prochains mois, il sera procede a une
rationalisation des industriels europeens qui sera un prealable a toute
modification de l'actionnariat de la societe. Recemment, l'augmentation de
capital a ete souscrite par 98,5 % des actionnaires. Le chiffre d'affaires,
qui etait de 6,5 MdF en 1997, dependra cette annee du nombre de tirs. En
effet, l'indisponibilite des satellites due a l'incendie a l'etablissement
d'Aerospatiale a Cannes est a l'origine d'une suspension des vols en mai,
juin et juillet, tandis que le vol d'AR503 est repousse en octobre.
LE GROUPE DES ASTRONAUTES EUROPEENS BIENTOT CONSTITUE
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Pour la France, outre Jean-Francois Clervoy et Leopold Eyharts, deux autres
candidats sont: a choisir parmi les astronautes du Cnes. Pour l'Allemagne,
il devrait s'agir de Thomas Reiter, Hans Schlegel, Reinhold Ewald et
Gerhardt Thiele. Mais Thomas Reiter etant actuellement en disponibilite, un
autre astronaute du DLR pourrait prendre sa place. Pour l'Italie, outre
Gumberto Guidoni et Luca Urbani, deux nouveaux candidats seront bientot
selectionnes. Quant aux petits pays, outre Claude Nicollier, Pedro Duque et
Christer Miglesang, un ou deux autres vont etre recrutes parmi dix
finalistes de la selection de 1992. Ces finalistes viennent de Belgique,
des Pays-Bas, du Danemark, d'Irlande, d'Autriche et de Suisse.
TIRS DE LA FUSEE PROTON
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Les resultats de la commission d'enquete sur l'echec du lancement
d'Asiosat-3 en decembre dernier incriminent un joint d'etancheite
defectueux qui a laisse passer un volume excessif d'oxygene gazeux dans la
pompe a oxygene liquide du moteur 11D58M. Le melange anormal d'ergols
liquide et gazeux est arrive dans le generateur de gaz qui a
automatiquement coupe le moteur environ 1 s apres la commande de
reallumage. Desormais, un nouveau joint est utilise sur tous les moteurs
fabriques par RKK Energya. Une Proton a lance le satellite d'alerte
antimissiles Cosmos-2350 le 29 avril. Ce satellite de la serie Prognoz,
construite par NPO Lavotchkine, a ete place sur orbite geostationnaire.
Puis, le 7 mai, une autre Proton devait lancer le satellite de
telecommunications americain Echostar-4. Ce dernier, construit par Lockheed
Martin, utilise une plate-forme A2100. Selon ILS, sept autres tirs de
Proton sont prevus en 1998.
LE BOUCLIER DU X-33 AUX ESSAIS EN VOL
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Le centre Dryden de la NASA procede actuellement a des essais en vol des
revetements thermiques du vehicule de rentree atmospherique X-33. En
preparation des premiers vols devant debuter en juillet 1999.
Ces essais ont pour objectif premier de verifier la durabilite du bouclier
de protection thermique. Parmi les moyens de protection figurent des tuiles
en metal Inconel, des tuiles en materiaux souples reutilisables ainsi que
des jointures d'etancheite. La NASA teste ce systeme en fixant un
echantillon du bouclier sous la partie avant gauche du F-1 5. L'evolution
des revetements au cours du vol est enregistree au moyen de cameras video
embarquees sur le F-1 5 et un avion suiveur. C'est un reseau de
thermocouples qui enregistre l'intensite des chocs et des pressions subies
ainsi que les efforts tranchants.
Si les efforts tranchants interviennent durant les phases subsoniques du
vol, les chocs sont enregistres par le F-15 et le bouclier eprouvette
durant les phases transsoniques.
Deja en 1995, le F-15 avait participe a des essais de ce bouclier mais il
s'agissait de tester sa resistance a la pluie.
Ces essais devraient s'averer plus concluants que les memes experiences
faites en 1985 sur un F-1 04. A l'epoque, le bouclier avait montre des
niveaux de deterioration importants avec la formation de criques degenerant
dans toutes les couches du bouclier.
LES SATELLITES, LA CHINE ET LA POLITIQUE
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C'est une compagnie aerospatiale qui cette fois est au coeur du dernier
scandale qui risque de toucher l'administration Clinton. Loral et son tres
democrate president Bernard Schwartz sont a la une des quotidiens.
L'affaire a demarre en 1996 avec l'echec du lancement d'un satellite
commercial de Loral et Hughes porte par le lanceur Chinois "Longue Marche".
En analysant les causes du crash, les experts des deux compagnies auraient
alors offert aux chinois des conseils sur l'amelioration des systemes de
guidage du lanceur en leur donnant acces a des technologies qui n'auraient
pas ete approuvees a l'exportation. Le ministere americain de la Justice
avait alors ouvert une enquete sur cette affaire. Mais sans attendre les
resultats, en fevrier dernier, l'administration Clinton a donne le feu vert
a Loral et Hughes pour un nouveau lancement en Chine impliquant les memes
technologies sensibles. Les adversaires republicains du president Clinton
parlent deja "d'une trahison des interets nationaux".
La complexite du dossier et la confrontation traditionnelle entre les
interets nationaux et ceux des industriels permettaient a Loral et a Hughes
de jouer sur du velours. La Chine est un pays en devenir incontournable
qu'il s'agit de mettre de son cote, meme au prix de concessions
technologiques. Et les Chinois offrent des prix de lancement imbattables...
Mais querelles politiques obligent! Bernard Schwartz est un des principaux
bienfaiteurs du parti democrate. Au cours de la derniere election
presidentielle de 1996, il aurait fait don de 630.000 dollars au parti
democrate. Des lors, les soupcons d'influence pesent lourd. Et avec cette
nouvelle affaire c'est toute la relation de l'administration Clinton et de
l'industrie aerospatiale chinoise qui est mise sur la sellette.
En 1996 encore, une compagnie aerospatiale d'Etat chinois aurait contribue
a alimenter de maniere illegale les coffres du parti democrate. Dans un tel
contexte, les republicains ont beau jour de denoncer un "plan chinois"
visant a peser sur les decisions americaines. L'administration Clinton se
recrie avec force. Il n'empeche que c'est a elle qu'incombe maintenant la
charge de faire la preuve de son impartialite.
Jean-Claude LEON
LANCEMENT DE CHINASTAR-1
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Le satellite de telecommunications Chinastar- 1 de China Orient Telecom
Satellite Company Ltd, societe publique dependant du ministere chinois des
Postes et Telecommunications, a ete lance le 30 mai par une fusee LM-38 de
Xi-Chang. Ce satellite utilise la sixieme plate-forme A2100 de Lockheed
Martin dotee de 18 repeteurs en bande C et 20 en bande Ku. Il sera
positionne a 87,5' Est pour diffuser de la voix, des donnees et des
programmes televises (DTH) en Chine. Les capacites offertes par tes
satellites nationaux DFH-3 etant insuffisantes, la Chine a achete des
satellites a l'etranger (Chinasat-7 a Hughes, Sinosat-1 a Euraspace,
Chinastar- 1 a Lockheed Martin, Chinasat-8 a Loral et APMT a Hughes). Le
lancement de Chinasat-7 avait echoue en aout 1996. Sinosat-1, qui utilise
une plate-forme Spacebus d'Aerospatiale, doit etre lance en Juin. Enfin, ce
sera au tour de Chinasat-8 en decembre.
FIN DU DEPLOIEMENT D'IRIDIUM
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Le neuvieme lancement de cinq Iridium par une fusee Delta-2 le 15 mai
devait assurer l'achevement du deploiement de la constellation de
telephonie mobile. En effet, ce 16e lancement en douze mois portera le
nombre de satellites operationnels a 67 alors que la constellation complete
en compte 66. Mais au total, ce sont 74 satellites qui ont ete lances par
neuf fusees americaines Delta-2 les 5/5/97, 9/7/97, 21/8/97, 27/9/97,
9/11/97, 20/12/97, 18/2/98, 30/3/98 et 15/5/98, trois fusees russes Proton
les 18/6/97, 13/09/97 et 7/4/98, ainsi que quatre fusees chinoises LM-2CISD
les 1/9/97 (moquettes), 8/12/97, 25/3/98 et 2/5/98. Toutefois, il ne s'agit
pas des derniers lancements. Un autre tir de Delta-2 est prevu en juin et
un autre de LM2C/SD en juillet. Enfin, 18 autres satellites seront lance en
1599 par trois LM-2C/SD et quatre DeLta-7420.
TELEDIFFUSION AUX ETATS-UNIS
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Le departement de la justice US tente d'empecher le rapprochement entre les
deux geants de la telediffusion News Corp-MCI et Primestar (dont 67 %
appartiennent a TCI et Time Warner). En effet, News Corp-MCI propose de
ceder le systeme ASkyB (deux satellites Sky-1 qui seront places sur une
position geostationnaire acquise pour 4 MdF en 1996) contre une
participation de 30 % a Primestar (estimee a 6,6 MdF). Pour sa part,
Primestar exploite deja le satellite Tempo1A en attendant le second qui
devrait etre lance cette annee par une fusee Proton. Ce regroupement leur
permettrait de rattraper le leader DirecTV (trois satellites) et de
distancer l'outsider Echostar (quatre satellites). DirecTV filiale de
Hughes, arrive en tete avec 2,5 millions d'abonnes contre 1,8 millions pour
Primestar et environ 500.000 pour Echostar.
LES NEWS
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Etats-Unis
La panne du satellite Galoxy,4 le 19 mai a provoque l'interruption du
service de messagerie PageNet utilise par plus de 10 millions d'abonnes
(95% du service etait retabli le 22 mai).
La decouverte d'une etoile a neutrons possedant un champ magnetique cent
fois plus puissant qu'une etoile a neutrons normale confirme l'existence
des "magnetars" dans l'Univers.
Worldspace prend une participation de 10 % dans BayGen Power Industries,
qui construit la radio a remontoir Freeplay et d'autres technologies
utilisant l'energie de ressorts.
La reunion annuelle d'Intelsat sur le trafic mondial s'est tenue a
Washington du 4 au 8 mai avec la participation de pres de 2.500 delegues
representant plus de 440 societes de 165 pays.
Europe
Le satellite Meteosat-5 arrive au-dessus de l'ocean Indien (63 deg Est) ou
il participera au programme scientifique INDOEX.
France
Le Cnes, Rhone Poulenc Agro, Scot Conseil et Spot Image signent un accord
d'une duree de trois ans pour evaluer l'a port des techniques spatiales
dans le domaine de l'agro-industrie.
La 6e campagne de vois paraboliques de l'A300 Zero-G, qui est aussi la 61 e
organisee par Novespace, aura lieu entre le 6 et le 10 juillet pour le
compte de Toshiba, JGC et la Nasda.
Le 18 mai au soir, un incendie declare dans l'etablissement d'Aerospatiale
a Cannes a provoque d'important degats sur le satellite Eutelsat-3F1. En
consequence, le vol V109 ne pourra avoir lieu comme prevu en juillet.
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