Dans le cadre du programme Europa de l'ELDO (European Launcher Development Organization), il était prévu de mettre au point les étages supérieurs du lanceur en utilisant une fusée expérimentale désignée Cora. Cette fusée devait comporter un premier étage Coralie (France), un deuxième étage Astris (Allemagne) et une coiffe (Italie). La version Cora 1 ne devait comporter qu'un étage actif surmonté de maquettes alors que la version Cora 2 devait être un engin à deux étages. Seule la première version fut effectivement réalisée et testée à trois reprises.
L'étage Coralie était réalisé par le GIE Vernor (LRBA et Nord Aviation). Il
mesurait 5.50 m de long pour 2 m de diamètre, pesait 12 t et emportait 9.85 t
d'ergols stockables (NTO et UDMH). Son moteur à quatre tuyères développait 268
kN (ISp = 280 sec) dans le vide. En version Cora, les divergents des tuyères
étaient plus courts pour être adaptés au fonctionnement à basse altitude. Une
virole arrière cylindrique supportant quatre empennages avait été rajoutée à
la base de l'étage.
Avec sa coiffe spécifique, bien que dérivée de celle d'Europa, Cora mesurait
11.5 m de haut, pour un diamètre constant de 2 m, et pesait 16.5 t au décollage.
Elle fut lancée à trois exemplaires : deux fois à Hammaguir et une fois à
Biscarosse. C'est ainsi la plus grosse fusée qui ait été lancée depuis l'Europe
occidentale, malheureusement sans succès.
Lancements des fusées Cora
| Date | Site | Véhicule | Mission | Résultats |
|---|---|---|---|---|
| 27 Nov 1966 | HMG | Cora G1 | Technologie | SP, perte de contrôle après 62 sec |
| 18 Dec 1966 | HMG | Cora G2 | Technologie | S |
| 25 Oct 1967 | BIS | Cora G3 | Technologie | EV, défaut de cablage |