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Véhicules suborbitaux

Centres de lancement

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South Uist , Archipel des Hébrides (57.3°N / 7.5°W)

Le polygone d'essais de South Uist occupe la totalité de la côte nord-ouest de l'île du même nom, dans l'archipel des Hébrides. Il fut utilisé, dès les années 1960, pour le lancement de fusées métérologiques de type Skua. Le record de vitesse pour un vent en haute altitude y fut enregistré le 13 décembre 1967, avec une vitesse de 656 km/h à 47 km d'altitude.

De 1967 à 1979, le BNSRC britannique l'utilisa pour son programme d'étude de la haute atmosphère mettant en oeuvre les petites fusées Skua 2 et Petrel.

Aberporth, Pays de Galles (52.1°N, 4.3°W)

Le centre d'essais d'Aberporth est situé sur la côte ouest du Pays de Galles, dans la baie de Cardigan. Les recherches britanniques sur les missiles - de petites fusées à poudre à l'époque - ont débuté au Projectile Development Establishment (PDE) à Aberporth pendant la guerre. Cet etablissement est actuellement placé sous l'autorité de la Defence Evaluation & Research Agency (DERA).

Les fusées expérimentales (Rocket Test Vehicle) RTV-1, destinées à la mise au point des premiers SAM britanniques, furent testées à Aberporth dès 1948. Par la suite, différentes fusées destinées à des essais aérothermiques furent tirées de là pendant les années 1960, notamment les fusées biétages Leopard et une fusée Jaguar G1.
A l'origine du programme britannique de fusées-sondes, il avait été prévu d'utiliser ce centre d'essais pour les lancements de fusées Skylark. Ce projet fut abandonné pour des raisons de sécurité, mais deux tirs technologiques furent néanmoins réalisés en 1971.